Нику же пришлось терпеливо дожидаться, пока жители города соберутся на площади, чтобы своими глазами узреть Лысого титана и Жемчужный эфир. Смешно, но Нику действительно пришлось попрыгать на площади, вызвав ощутимые колебания земли.
Хорошо хоть к этому моменту он был больше местных минимум в три раза.
Изначально Ник планировал оставить в Городе Лаписа, а самому помчать разбираться с крысами. Но Командор мгновенно нашел общий язык с самыми отбитыми местными вояками и предложение местных старейшин вдохновить жителей города просто проигнорировал.
— У тебя язык подвешен, вот ты и отдувайся, — буркнул Дэ’Грани и укатил в Город.
Причем, к тщательно скрываемой зависти Ника, старейшины выдали воякам три десятка жутко редких и дефицитных платформ, оставив себе лишь двадцать штук. Выдали без всяких объяснений и увещеваний.
«Всё-таки это как-то странно, — думал Ник демонстрируя потрясенным местным одну кату за другой. — Мне что делать больше нечего, как перед этими лилипутами скакать? Командор, значит, получил НЗ, а я отдувайся? Ладно хоть одну платформу Лере выделили…»
Прознав, что эта маленькая девочка восстановит порядок в отравленной оранжерее, старейшины хотели дать ей в защиту целый взвод местных лилипутов с зубочистками вместо мечей. Но Лера взяла с собой только Рыжего. И то, потому что он уже более-менее привык и не глазел на нее, как на какую-то богиню.
«А ведь мы для них реально боги, — рассуждал тем временем Ник, под дружные охи напитывая кастеты жемчужным светом. — Жили себе люди, выполняли кем-то составленные правила, сражались против бешенных крыс и осмелевших жуков. Зубрили Инструкцию и ведь даже соблюдали вето!»
К удивлению Ника, за все Бог его знает сколько сотен лет не был убит ни один разумный. Да между двумя конгломератами шла агрессивная риторика, да эти два человеческих оплота были на ножах. Но, как понял Ник, такое состояние поддерживалось искусственно.
И Ник понимал почему. Он сам не раз видел, как дети из успешных семей деградируют, как только перестают к чему-то стремиться. Ведь не зря дядя Юра вечно цитировал свою любимую присказку:
Хорошие времена порождают слабых людей.
Слабые люди порождают плохие времена.
Плохие времена рождают сильных людей.
Сильные люди создают хорошие времена.
Ник бы, если, не дай Бог, ему пришлось распоряжаться жизнью запертых в Башне людей, поступил бы наверно точно также. Активировал протокол «Выжить любой ценой» и, не моргнув глазом, уменьшил бы на ярусе все кроме автоматических оранжерей.
А удостоверившись, что еды точно хватит на столетия, поработал бы над идеологическим вопросом. Ведь кому нужны безграмотные люди? Да, может быть это звучит жестоко, но какой прок от нескольких тысяч разумных, которые из ценных специалистов превратились в обычных потребителей?