Левая кисть оперлась неправильно и хрустнула под тяжестью тела, а Ник, вместо элегантного переката, повалился вправо, вонзаясь плечом в такой твердый пол левого коридора.
Ключицу и плечо резануло болью, следом последовал удар головой об землю и, неожиданно, толчок в поясницу.
Судорожный вдох отбитыми легкими.
И… Ник сворачивается в клубочек, не в силах больше терпеть боль в животе и груди. Последнее, что он увидел перед тем, как прикрыть голову левой рукой — были десять горящих алым крысиных глаз.
По закрытым глазам стегнул освежающий поток воздуха, а порыв ветра с силой толкнул его вверх.
Чуть сзади и сбоку послышалось мурлыканье Коти, и в воздухе запахло озоном.
И, неожиданно для Ника, он ощутил нить родства, ведущую куда-то далеко-далеко, и в ушах раздался требовательный голос дяди: «Ты чего разлегся, племяш? А ну подъем!»
Поодиночке каждое из этих событий вряд ли как-то повлияло на Ника, но все вместе они оказали ошеломительный эффект.
Мгновенно вспомнив, где он оказался, Ник усилием воли провалился в сатор, замедляя течение времени ещё больше и потянулся к Муладхара-чакре. Щедро зачерпнув оттуда энергии, он почувствовал, как в груди возникает ярко-белый шар, в центре которого вспыхнула новая мантра: «Со-Хам»
— Со! — Ник со свистом вдохнул в себя удивительно свежий воздух, представляя, как в руке появляется Зелье Исцеления.
Невыносимо долгая секунда, в течение которой в руку впились крысы, рвя мясо своими острыми как иглы зубами.
— Хам! — вокруг него разошлась волна жемчужной энергии, отбрасывая крыс назад и вселяя силы в союзников.
Сам Ник, щелкнув пробкой, опрокинул зелье в рот и только после этого открыл глаза.
Вокруг него, как в замедленной съемке, летели во все стороны здоровенные — Нику по колено — крысы. Летели медленно, с трудом продираясь сквозь вязкий воздух. А перед Ником, кружился в смертельном танце… Командор астральной стражи Лапис Дэ’Грани.
Воину, казалось, было плевать на вязкость времени и неподатливость воздуха. Его движения были скупы и точны, стремительны и смертоносны.
Полыхающий двуручник в его руках порхал словно перышко, рассекая крысам жилы, вспарывая животы, вскрывая глотки.
Дэ’Грани целеустремленно двигался по широкому кругу, оставляя после себя смертельные раны и целые фонтаны крови.
Но как бы крут ни был воин, крыс было слишком много и были они в несколько раз больше командора.
Нику было жутко интересно, как Лапис оказался здесь раньше него и как так вышло, что местные встретили его огнем из лазерных пушек, но он понимал, что сейчас не время.