— Эй… Лейс? — окликает меня девушка. Кажется ее запал пропал, но что я могу поделать с этим. Пойду одна, мне не нужны помощники. — Ты прямо сейчас собралась идти к Дюку? Может, чуть погодя… я освобожусь, и пойду с тобой. Попробую выманить его из дома, а ты зайдешь и…
— Я сама, — рявкаю, прерывая робкий лепет подруги, — никого подставлять не буду. Это мои деньги, заработанные тяжелым трудом. И мне нужно снять жильё. Если не вернусь через два часа, то позвони Муру. Или в полицию. Я зайду в бар после… после того, как проверну это дело.
Потрепав Рэйчел по плечику, я быстрым шагом направилась в сторону своего бывшего дома. Когда нечего терять становишься храброй и уверенной в себе. В одном только я не совсем уверена, в том, что Дюк не растратил уже наши сбережения на своих баб. Это будет крах всех моих планов. Я не планирую отвечать на приглашение подруги и мчаться в Альпы, но устроить свою жизнь немного все же мечтаю. За три дня, которые прошли после отъезда Даррена, депрессия потеряла свою силу, я постепенно прихожу в себя, приучаясь к мысли, что больше нам с ним никогда не увидеться.
Если заберу у Дюка деньги, то я, скорее всего, уеду в соседний город и там сниму жилье. И поищу работу. И куплю ёлку, ведь без нее Рождество не праздник. При воспоминании о зеленом пушистом и пахнущим хвоей деревце у меня в груди всколыхнулось тепло, и ощущение грядущего веселья наполнило меня воздушностью. Захотелось петь и танцевать. Четыре дня до Рождества!
Дюка дома не оказалось, к моему счастью. Я спокойно открыла дверь ключом, который так и валялся под садовым гномом. Не спеша прошла в кабинет и добралась до маленького сейфа. Даже шифр не сменил, вот самоуверенность! Набираю комбинацию и рывком дергаю дверцу, не желая представлять, что увижу внутри и терзаться опасениями. Сразу вижу стопку долларов, и страх отпускает меня. Есть, хоть и в меньшем количестве, но деньги все же есть. Хватаю пачку и пальчиком срываю резинку, перетягивающую ее. Пробегаю взглядом по купюрам, определяя количество. Не меньше трех тысяч.
Вдруг слышу за спиной шорох и оборачиваюсь. И тут же что-то будто опалило мою щеку, а голова дернулась в сторону. От неожиданности я выпустила из рук деньги, и они разлетелись по всей комнате. Дюк. Он врезал мне пощечину! Я долго не думаю, хватаю стоящую на шкафу статуэтку и швыряю ее в обидчика. Он ловчее меня, не успеваю даже придумать следующий ход, как уже извиваюсь под тяжелым телом мерзавца. У меня не хватает сил сбросить его, хотя я стараюсь и только теряю силы понапрасну.