В прихожей послышались голоса и топот. Вот и новые гости! Я поспешила познакомиться… но я их всех знала слишком хорошо. Тим привез все семейство Зябликовых! Я была рада увидеться с другом детства Павлушкой, с доброй Еленой Анатольевной и ее мужем, дядей Митей. Но вот с Любой… я обнялась со всеми, подошла к ней и остановилась, не зная, что и предпринять. Она сама обняла меня, поздравила с наступающим Новым годом, пожелала счастья и здоровья. Да уж, знает ведь, что все мое счастье зависит лишь от одного человека, и она пытается его отобрать.
Зябликовы привезли целую кучу еды, тетя Лена стала хлопотать в кухне, доделывая заготовки к празднику, девушки все бросились помогать ей, только я растерялась и все никак не могла взять себя в руки. Брат подошел, обнял крепко.
- Ты чего загрустила? Спасибо тебе… - прошептал он.
- За что? – я крепко прижалась к родному телу, благодаря Бога, что у меня есть такой брат. Люблю его…
- За тот снежок… мне Тимоха рассказал. Благодаря тебе и твоему снежку я скоро женюсь!
- Серьезно?! – я немного отстранилась и задрав голову посмотрела в синие глаза брата.
- Думаю да! Я сегодня буду предложение Лесе делать… только это пока секрет! – тихо рассмеялся Дениска, а я вздохнула и еще крепче прижалась к нему.
- Я рада за тебя… за вас. Пойду Тимошу найду, он мне сегодня последний массаж в бане сделать хотел. Я здорова! Поверить не могу!
- Да! Ты снова здорова! Столько мучений и наконец – приз! Иди, ищи своего доктора, он вроде в гостиной камин снова разжигает.
Я оторвалась от брата и отправилась в гостиную, уже ногу через порог занесла, как услышала голос Любы:
- Я вообще счастлива! У меня ребенок будет от любимого, и мы скоро поженимся!
- Откуда ты знаешь? Уже предложение получила?! – послышался веселый Леськин голос. Я осторожно выглянула из-за угла и увидела, что девчонки убирают со стола остатки от елочных поделок, готовясь его накрывать к двенадцати часам.
- Нет. Но я видела колечко… нечаянно. Думаю, мой любимый Тимулечка собрался мне сюрприз на праздник сделать!
Я не стала слушать дальше, подошла к вешалке и отыскала свою куртку среди многих других, надела валенки, которые мне принес Михалыч два месяца назад. Я даже про палочку забыла, в душе полыхал пожар, сомнения снова стали одолевать меня. Сглотнув тяжелый комок в горле, я вышла на улицу. Мне хотелось подальше отсюда уйти, от счастливых и веселых гостей, от беременной и сияющей Любаши, от музыки и смеха…
Ноги сами понесли меня к конюшне. Я зашла в маленькое темное помещение, пахнущее свежим сеном и наощупь нашла теплую и мягкую мордашку моего любимчика. Обняла его за шею, доверяя все горести и разочарования лучшему другу, я разрыдалась, не в силах больше сдерживать слезы. Там меня и нашел Тим, я видела, как он забегал в баню, потом в сарай в поисках меня, и наконец, догадался, что я пошла к коню.