Вот что теперь делать? И после такой щедрой трапезы им еще больше пить захочется. Но делать нечего, вытряхнула испорченные продукты на землю, отрезала обглоданные места и спрятала колбасу снова в торбу, завязывая ее потуже. Потом села на коня и сверяясь с положением солнца и часами взяла южное направление.
В полдень меня стала накрывать паника. Я остановила коня, не в силах больше оставаться в седле, шла не спеша, отпустив повод. Султан тихо плелся следом, а Дик и вовсе отстал где-то. Обиделся на меня, за то, что отругала.
Наверное, мы заблудились. Проселочная дорога, в начале пути широкая и накатанная, стала еле заметной, а порой мы и вовсе шли по степи. Травы совсем не стало, от каждого шага в воздух поднимались небольшие клубы красно-серой пыли. Раза четыре заметила неподалеку змей. Чувство страха и омерзения пронзило насквозь – змей я боялась больше всего в жизни. Отчаянье накрывало меня с головой, казалось, плутать мне в этой безжизненной пустыне до конца дней… и я снова потеряю малыша, и не увижу своих родных никогда.
- Тимоша! Спаси меня! – прошептала я, присев на корточки и сжав руками, гудевшую от жары, голову. Потом вскочила и закричала, подняв голову к безоблачному небу :
- Любимый! Спаси нас!
Я понимала, что никто не придет и не спасет меня, и настроение совсем испортилось. Ветер стал подниматься, гоняя небольшие пыльные вихри по бурой степи. Наплывшие тучи принесли радость, может пойдет дождь и я хоть как-то смогу напоить коня. Но уже через полчаса поняла, что ошиблась. Дождем и не пахло, а вот поднявшаяся в воздух пыль, попадала в глаза и нос, забивала рот.
Я снова влезла на коня, пригнулась к самой его шее, чтобы хоть как-то дышать. Бедный кот у меня за пазухой боялся пошевелиться. А Дика совсем не видать, неужели отстал сильно, и уже не догонит нас? Мне было жаль до слез, что собака пропала, я все оглядывалась, протирая, горевшие от колючей пыли, глаза.
Через час изнурительной езды я слезла с коня, снова. Поднялась настоящая пыльная метель, в двух метрах ничего не видно. Я боялась, что останусь без зрения, настолько сильно ветер бросал колючие песчинки в глаза, пожалела, что не купила солнцезащитные очки. В воздухе летал мусор, стало темно, как поздним вечером, а ведь день еще в самом разгаре. Без сил упала на землю и закрыла голову курткой. Ветер рвал на мне одежду, я чувствовала, как песок и пыль царапают оголившуюся спину. Казалось, что бьют кнутом по голому телу, даже свист бури походил на звук хлыста.
Не выдержав колючей пытки, я села на землю, достала из рюкзака кусок целлофана. Развернула, и едва не улетела в небеса, в руках будто громадная птица, которая размахивала огромными блестящими крыльями.