Стук в дверь раздался за пять минут до назначенного времени. Я давно была готова, но внезапно обнаружила, что где-то зацепила ноготь. Пришлось срочно искать пилку. Поэтому, в тот момент, когда услышала звук, я металась по квартире. Вот так всегда. Сидишь до последнего, а потом раз, и что-нибудь происходит, что-то непредвиденное и нетерпящее отлагательств.
Наконец, когда ноготь был спасен, я открыла дверь.
– Привет, – улыбнулся Илья.
Он оглядел меня с ног до головы и остался жутко доволен. Несмотря на волнение и смущение, что меня охватили, я сделала тоже самое. Белая футболка с какой-то надписью на широкой груди, джинсовые шорты, не скрывающие мощные икры. Сосед стоял напротив, весь такой красивый и притягательный, что немедленно хотелось его обнять. Да так и стоять. Спохватившись, я тут же отогнала эту шальную мысль. Его правая рука была странно отведена назад, будто он что-то прятал. И почему я сразу этого не заметила?
– Поль, – начал Илья, но так и не продолжил.
Он протянул букет из розовых астр. Сердце взволнованно заколотилось. Я смотрела то на цветы, то на Илью и мне казалось, что я что-то упускаю из виду. Какая-то важная мысль скреблась на задворках сознания, и я никак не могла её поймать.
– Тебе не нравится? Давай я унесу, – огорчился сосед и рука с букетом начала опускаться.
Я поспешно перехватила её, забрала букет и прижала к груди. Зарылась носом в чудесные цветы. Мои самые любимые. И где он только их нашел? На глазах выступили слезы, и я поспешно отвела взгляд.
– Спасибо, – прошептала я. – Поставлю в воду. Зайди, – ничего более вразумительного сказать не смогла и убежала на кухню.
Надо же, какое совпадение!
Я не могла насмотреться на нежные длинные лепестки. Перед глазами вспыхивали яркие, почти забытые образы. Моя мама любила разные гороскопы и говорила, что астра – это её цветок. Названия других растений, что росли у нас на даче, я особо не запоминала, а вот эти цветы помнила всегда. И когда мама ушла, я несколько лет пыталась вырастить астры, но мне всегда что-то мешало. Либо не всходили семена, либо ударяли внезапные заморозки. А один раз прибежала откуда-то собака и просто вырыла саженцы. Я почему-то была уверена, что если сумею их вырастить, то всё наладится. Но когда в очередной раз ничего не получилось, я отчаялась и поняла, что мама уже не вернётся. И вот сейчас я с трепетом прижимаю букет. Даже несмотря на то, что безумно зла на родителей.
– Спасибо тебе, – сказала я, когда поставила цветы в воду и, неожиданно для самой себя, быстро обняла Илью.