Хелен вышла на ступеньки и почувствовала, как её сердце замерло, когда она увидела своего любимого мужа на земле в двадцати футах от себя. Он лежал на спине и тупо смотрел в ясное голубое небо. Даже отсюда она могла видеть кровавый, разорванный комок, который был сделан из его горла. Естественный импульс отрицать реальность того, что она видела, приходил и уходил. Времени всё осознать не было.
Убийца её мужа шёл прямо на неё.
То, что этот грязный длинноволосый мужчина нёс ответственность за смерть любви всей её жизни, не вызывало сомнений. Лицо мужчины было испачкано кровью Дэна, а в уголках его рта были видны кусочки кровавой плоти. Передняя сторона его окрашенной во все цвета радуги футболки также была липкой от обильного количества крови. Он смотрел на Хелен глазами, налитыми кровью, они были похожи на пульсирующие инопланетные шары какого-то кошмарного существа. Что-то было не так с кожей мужчины, и запах был настолько гнилым, что едва не заставил её упасть в обморок. Когда он приблизился ещё на шаг, из его задницы вырвался громкий пукающий звук. Газообразное извержение было настолько сильным, что заставило отвратительного человека сделать ещё один шаг вперёд и едва не упасть на землю.
Но он не упал.
Он продолжал идти.
И чем ближе он подходил к Хелен, тем сильнее раздавался стонущий шум из его гниющего рта. Кончики его губ дёрнулись, и челюсть начала раскрываться, когда он тянулся к ней с дрожащими пальцами. Хелен поднялась со ступеньки и крепче взяла дробовик, прижимая ствол к плечу.
- Ты остановишься прямо здесь, ублюдок! Подойди ещё на шаг ближе, и я прострелю твою проклятую голову!
Треснувшие и истекающие кровью губы мужчины раздвинулись, обнажив почерневшие дёсны и комок опухшей, гнилой плоти, и Хелен понадобилось время, чтобы распознать, что это был его язык. Она отшатнулась с отвращением, когда из его открытого рта вырвался ещё один порыв неприятного запаха, в результате чего она ослабила хватку ружья, когда сделала беспомощный шаг назад. В то же время, ещё один пук такой громкий, словно выстрел из его задницы, заставил его сделать ещё один шаткий шаг ближе. Его пальцы, готовые схватить её, были теперь менее чем в десяти футах.
Хелен снова приставила оружие к плечу и позвала мужчину.
- Последнее предупреждение, сукин ты сын! Отойди, или я пробью дыру прямо в твоём животе!
Её слова, казалось, не были услышаны, поскольку мужчина подошёл ещё на шаг ближе. Хелен крепче сжала ружьё, обхватила пальцем спусковой крючок, попыталась нацелиться на отвратительного убийцу и сделать выстрел, который казался неизбежным. Будучи деревенской девочкой всю свою жизнь, она знала, как обходиться с огнестрельным оружием, но до сегодняшнего дня она никогда не наводила дробовик на другое живое существо, ни животное, ни человека. Она не сомневалась в своей способности застрелить этого ненормального и, очевидно, больного незнакомца, но она не могла этого сделать, даже зная, что он жестоко убил её мужа.