На этот раз я не возражала остаться наедине с Ником.
– Не стесняйся, – я улыбнулась, когда Дэниел поспешно вышел за дверь.
Встав, я собрала тарелки и отнесла их в раковину.
– Он отличный парень. Ты проделал с ним хорошую работу.
Ник криво улыбнулся мне, забирая пустые сковородки для пиццы и следуя за мной к раковине.
– Не думаю, что я имею к этому какое-то отношение. Он был таким с самого рождения. Парень научил меня большему, чем я его. Мне никогда не приходило в голову противостоять людям в Морганвилле, когда я рос.
– И Дэниелу бы тоже не пришло это в голову, если бы он был воспитан так, как ты. Ты дал ему уверенность, чтобы противостоять им. И ты был прав. Он очень крутой парень.
– Возможно, – Ник все еще выглядел обеспокоенным. – Я просто надеюсь, что он достаточно вынослив.
– Если это поможет, я присмотрю за ним.
Мужчина взял полотенце для вытирания посуды и покачал головой.
– Нет. Пусть он сам с этим разбирается. Он сам этого хочет.
Мне стало любопытно, когда я наблюдала за ним.
– Если ты так беспокоился о том, что это может с ним сделать, то почему вернулся?
Ник остановился, держа в руках до смешного крошечную тарелку, которую вытирал, и пристально посмотрел на меня.
– Дэниел и Линдси уговорили меня на это. Я думаю, они знают, что это мой дом, нравится мне это или нет. Мои корни здесь, и так будет всегда.
Я отвела взгляд и продолжила мыть посуду.
– Дэниел чувствует себя виноватым за то, что тебя так долго здесь не было.
– Я знаю, – он снова принялся вытирать посуду, убирая ее в шкаф. – Я как раз над этим работаю.
– Хорошо, – я спустила воду из раковины и смыла пену в канализацию. – Все готово.
«Теперь ты можешь уйти», – мысленно добавила я.
Судя по тому, как была устроена маленькая кухонька, я была зажата между плитой, раковиной и телом Ника, и мне это совсем не нравилось. На мой взгляд, мужчина находился слишком близко.
И он тоже это осознавал. Прежде чем я успела проскользнуть мимо него, Ник взял меня одной рукой за подбородок и заставил посмотреть на себя.
– Ты хочешь знать настоящую причину моего возвращения, Аликс? Это все из-за тебя. Ты – мои корни. Где бы ты ни была, там будет и мой дом.
– Не надо, – выдавила я из себя, изо всех сил отталкивая его руку. – Ты больше не сможешь заставить меня поверить в твою ложь, потому что мне все равно. Ты понимаешь, Ник? Мне все равно.
Он сделал шаг назад, его глаза были озадаченными и печальными.
– Я не знаю, что с тобой случилось, Аликс, но я никогда не лгал тебе. Ни разу. И если это займет у меня всю оставшуюся жизнь, я заставлю тебя снова в это поверить. Это я тебе обещаю.