– Ник, рад снова тебя видеть.
– Спасибо. Я тоже рад вас видеть, сэр.
– Где же все остальные? – спросила я.
Прежде чем он успел ответить, в комнату вбежала мама. Она переоделась в выходное платье, и я сузила глаза, наблюдая, как она роется в стопке бумаг на столе.
– Ну и где же я оставила эти расчеты? – она подняла глаза и одарила Ника солнечной улыбкой, явно не замечая наших сцепленных рук. – Ник, дорогой! Мы не видели тебя целую вечность. Ты уже поужинал? – она поспешила к нему и чмокнула в щеку.
– Нет, мэм.
– Аликс, поставь ему тарелку, пока еда еще теплая.
– Ты куда-то собралась, мама?
– Конечно. Ты же знаешь, что сегодня в церкви собирается Женский комитет по украшению.
Я чуть не застонала. Я совсем забыла про этот комитет.
– Может, ты пропустишь собрание в этот раз?
– Не говори глупостей, Аликс. Нет никаких причин его пропускать.
Когда я бросила на отца умоляющий взгляд, он поспешно отложил свой пирог.
– Может быть, ты сегодня немного опоздаешь, Элли? Аликс хочет поговорить с тобой.
– Это может подождать, правда, дорогая? – она бросила ответ через плечо, не глядя на меня. Мягко оттолкнув отца в сторону, она набросилась на кипу бумаг. – А вот и они! Дарла, Джейн? Пора идти!
Мои тетки поспешно вошли в комнату, секунду суетились вокруг Ника, а потом исчезли. Я разочарованно вздохнула, и Ник обнял меня за плечи.
– Не расстраивайся так. Мы можем сделать это завтра, когда все будут здесь.
– Он прав, – добавил мой отец. – Почему бы вам двоим не пойти в кино или еще куда-нибудь? Твоя мать была бы рассеянной, даже если бы осталась.
Разочарование было острым уколом после предвкушения этого дня, но я заставила себя улыбнуться.
– Пожалуй, ты прав, – я пошла готовить еду для Ника. – Что ты здесь делаешь сегодня вечером?
– Мы с Судьей едем на тракторные гонки в город. – Отец сполоснул свою тарелку и оставил ее в раковине. – И нам лучше поторопиться.
– Повеселитесь.
– Мы так и сделаем, – он быстро поцеловал меня в щеку. – А теперь перестань волноваться. У тебя море времени.
Как только мужчина вышел из комнаты, Ник усадил меня к себе на колени и убрал волосы с моего лица.
– У нас действительно море времени, – парень улыбнулся. – И я все еще должен тебе поездку в «Стар-вью». Давай сегодня немного повеселимся, а утром я приду к тебе, перед работой, и мы поймаем их за завтраком.
– Хорошо, – ответила я ему с улыбкой.
В тот вечер мы действительно пошли в кино, и так как это был четверг, то зал был почти в полном нашем распоряжении. Это был первый и последний раз, когда мы пошли на настоящее свидание. Фильм был скучный, но мы все равно его не смотрели, слишком увлеченные друг другом. В ту ночь мы узнали то, что до нас узнали миллионы подростков. Заниматься любовью в постели было намного удобнее, чем на сиденье грузовика, хотя мы прекрасно справлялись.