* * *
Очередная вспышка за окном вывела девушку с необычным именем из раздумий. Аврора… Не имя, но клеймо. Родственники хотят видеть в ней гения, которым она не является. Как она будет оправдываться за потраченные на энергетики деньги? А за многочисленные прогулы? Не важно. Сегодня она ещё на шаг ближе к сотворению своего идеального мира. Наполнение почти готово, осталось лишь создать прекрасную форму.
И лишь Аврора хотела приступить к изучению собственного творения на предмет ошибок и неточностей, как произошло нечто странное. Переносной компьютер задрожал, а кулер начал нещадно гнать горячий воздух наружу. Девушка напряглась, открыла диспетчер задач — она не понимала, что происходит.
Вспышка за окном, юная программистка почувствовала, как сквозь неё проходит электрический ток, болезненно сокращая и обжигая каждую мышцу. Побившись в конвульсиях несколько мучительных секунд, Аврора без сознания грохнулась на немытый месяцами пол вместе со старым креслом. Последнее, что увидели её глаза — странное явление, будто ожившую тень её далёкого, прекрасного мира.
Первое, что почувствовала девушка при пробуждении — сильное головокружение. Будто вчера она всю ночь вливала в себя литры алкоголя. Солнечный луч, пробивающийся сквозь окно, заставил Аврору открыть глаза и встать на онемевшие ноги. Немного придя в себя, девушка с ужасом обнаружила, что её ноутбук, её ворота в виртуальный мир, обратился в кусок обугленного металла.
— Нет… — из её уст вырвался шокированный шёпот.
В панике она ринулась к своему мёртвому цифровому другу. Металл покорёжился, пластиковая клавиатура поплыла, монитор уродовали сотни трещин. Слёзы покатились из глаз Авроры при виде обезображенного трупа её верного спутника жизни.
— НУ ПОЧЕМУ!? — вырвался крик из её горла, после чего тонкий девичий кулак со всей силы ударил по захламлённому столу.
И в этот момент девушка заметила первую странность. Она ощутила столкновение, била в полную силу, но никакого, даже призрачного намёка на боль не было. Будто программистка попросту легонько притронулась к грязной деревянной поверхности. И стоило ей серьёзно задуматься об этом, задаться немым вопросом, как в сознание молниеносно проникла яркая мысль:
HP: 73/100
Аврора машинально отпрянула назад, будто увидела призрака. Это не был голос в голове, или текст на сетчатке глаза. Просто внезапная, привлекающая всё внимание мысль, полученная откуда–то со стороны. Абсолютно чужеродная, неизвестного происхождения, она, как и положено всему неизведанному, вызывала лёгкий страх вкупе с неподдельным интересом. Мысли о сгоревшем компьютере и подступающая истерика медленно остыли, вытесняемые непониманием и испугом.