Бог мой, да у него и родители имеются. И, наверняка, даже не слишком старые! До чего же глупо и стыдно. Угадав причину моего оторопелого вида, Карпов с издевкой добавил:
- Да, мисс Дэлориан, даже чудовищам, чтобы те появились на свет, необходимы мать и отец. Думал, у вас был курс общей биологии в «Эншантели». Озвучить вам весь список моего имущества? Или будет достаточно сказать, что есть отдельное небольшое жилище, пыльное и запущенное, поскольку мне совершенно некогда там бывать?
- Будет достаточно, сэр, - смущенно пискнула я.
Разговор получался хоть и неловким, но крайне занимательным. И познавательным.
- Простите, что вынудила вас бегать туда-сюда.
- Я не бегал, - Карпов ногтем стукнул себя по ткани рубашки, под которой звякнул уже знакомый мне медальон. - Что-то вы сегодня много извиняетесь. Не к добру.
- Еще один побочный эффект? - миролюбиво предложила я версию.
- Наверное. Пока не выветрился, вот, держите. Отрабатывайте ночлег, - ухмыльнулся Демон и сунул мне в руки безобразным почерком исписанный лист. - Сдается мне, снова французский.
- Не французский, а итальянский, - со знающим видом заявила я, погрузив глаза в неразборчивую писанину. - Свободное сочинение на тему: «Самое опасное растение академических теплиц: обоснование выбора»...
- После вчерашнего происшествия решил, что будет нелишним рассказать первокурсникам, сколько неприятностей может исходить от милых оранжерейных цветочков, - Карпов показательно нахмурил лоб, но я и без того догадалась, что он не про растения. - Что выбрал господин Воланти?
- Вы будете смеяться, сэр, но юношу приводит в ужас мысль о Дуболоме Хлопчатом. Я полагала, это совсем безобидное растение, избавляющее от расстройства желудка и плюющееся белыми ватными шариками.
- Господин Воланти перепутал его с Дубоскалом Бумажнолистным, способным откусить не только пальчик, но и всю пятерню. Отдайте этот бред.
Размашисто черкая пером с красными чернилами, Карпов шлепнул на бумагу кляксу и очередное «Безобразно». А затем сунул мне нового клиента на экзекуцию.
- И что там вымучила из себя эта... мисс Артеми?
- Вот это точно французский. И выбор. необычный. Юную мисс Артеми волнует. - Я сделала драматичную паузу, которая была нужна и мне тоже, поскольку первокурсница с наскоку попала в самое больное место. - Ее больше всего беспокоит глициния из пятой оранжереи. Правда, девочка не смогла вспомнить точное название. милого цветочка. Но описала верно - мелкие фиолетовые бутоны, удлиненные соцветия, тонкий гвоздичный аромат.
- Обоснование выбора? - спокойно отозвался Карпов. Даже бровью не повел. Демон!