— В атаку, четвертый, перехватите того, который пошел в зенит! — скомандовал майор, а сам повернул к тому, что уходил в надир и включил максимальное ускорение.
Аэрокосмические истребители принялись сокращать расстояние до противников, но постепенно дистанция более-менее стабилизировалась: пираты тоже шли на максимуме. По подсчетам, которые вывели на голограмму, перехваты должны были произойти через двадцать три и сорок шесть минут соответственно. А через двадцать минут случилось неожиданное: из тени Альфы-1 появился гражданский грузовой корабль. Пират, уходящий к нему, тут же скорректировал курс на абордаж, а космос взорвался сигналом SOS.
— Твою мать! — выругался Сергей.
Он уже понял, чем все это закончится. Время перехвата грузовика пиратом составляло примерно восемнадцать минут.
— Шестой, спасай SOSуна, — скомандовал Лахтиони.
Невидимка-6 и Невидимка-7 мгновенно стартовали. По графику перехвата, им требовалось тридцать семь минут, чтобы добраться до пиратов.
— Satana vittun perkele*(@баный черт), — выругался Невидимка-4.
— Tuki vittu**(@бало завали)! — осадил его Лахтиони.
— Минутная готовность, до атаки, — тут же парировал «четвертый».
Сергей впился глазами в голограмму. Вариативность атак для аэрокосмического истребителя невелика: ракеты да лазеры, причем против относительно большого пирата, да еще и на предельной дальности, имело смысл использовать только ракеты.
— Шестой, спуртуй, не тяни, — прорычал тем временем майор. — Если ты думаешь, что таким черепашьим ускорением их догонишь, ошибаешься.
— Да, сэр, — Серегею показалось, что голос Таи дрогнул. — Максималка, седьмой!
Оба истребителя перешли в режим экстремального ускорения, и компьютер пересчитал их время подлета на расстояние атаки, сократив его до двадцати одной минуты. Экстремалка предъявляла очень серьезную нагрузку на пилота, неудивительно, что хрупкая Титкова заволновалась. К тому же двадцать одна минута — это вам не финальный рывок на дистанцию атаки, а затяжное преследование. Сергей и сам бы подумал, прежде чем использовать его на таком расстоянии, но тут особого выбора не было. По-хорошему, на него надо было переходить сразу, а не тянуть кота за хвост.
Невидимка-4 запустил две ракеты по пирату сразу, как подошел на расстояние атаки, а через пятнадцать секунд отстрелялся Невидимка-5. Противник ускорился и заложил поворот, в последний момент отстрелил обманки и, заглушив двигатели, сделал реверс, повернувшись к истребителям носом и принялся поливать «четвертого» из трех лазеров. Одновременно, невесть откуда взявшаяся у него защитная турель, отработала по одной из двух неотклонившихся на обманки ракет. Четвертый, уходя из-под обстрела, выпустил еще две ракеты, и разошелся с «пятым», включив защитный поля. Следом за лазерами пират выпустил целый рой ракет, из-за чего истребители окончательно разошлись по траекториям. И тут вторая ракета все-таки догнала транспорт. Мощнейшим взрывом пирата раскололо пополам, и он престал гореть как цельный корабль.