На миг мелькнула предательская мысль: уйти бы, спасать скорее свою шкуру, Астра справится сама. Кириан тут же мотнул головой, отгоняя глупую мысль. Он не имеет права быть слабым. Драконы всегда смело вступают в бой и защищают слабых, а не бегут. Кириан не знал, кто сказал ему эту истину, да и говорил ли. В ней он был уверен, и упрямо шёл следом.
- Астра, - начал Кириан и сделал шаг вперёд. – Да гори этот Норт с его правилами! Ты слышишь себя? Забудь, кем тебя заставляли быть! Не хочешь – не иди на жертву. Я не просил этого, - глаза у Астры вспыхнули огнём, она вся подобралась и, казалась, вот-вот бросится на него, но Кириан не терял уверенности в своих словах. – Да, я тебя подвёл, не успел, не спас. Знаю. Но своими словами сейчас ты делаешь ещё хуже. Хватит, ну же! Ты должна пойти со мной. Я объясню всё. Обещаю. Только выйдем за стены. Мы должны идти на север, ясно?
Астра, точно заворожённая, медленно кивнула. Кириан с горечью взглянул на неё и присел рядом. Сильнее всех магических слов на неё действовало простое «ты должна». С детства ей – и ему, и многим другим детям – твердили об их долге и силой заставляли поверить в него.
Кириан взял Астру за руку.
- Если ты хоть немного веришь мне, идём. Я не хочу подвергать тебя опасности. Ты должна идти со мной, готова?
Астра откинулась на подушки.
- Я не смогу уйти далеко. Нога постоянно болит, а голова кружится. Уходи один. Если сюда придут, я их задержу. Не переживай за меня. Я же воин, - она слабо улыбнулась и положила руку на колено Кириана.
Он с жалостью посмотрела на Астру. Школа справилась с поставленной задачей. Вот воин, которого требовал Норт: сильный, готовый принести себя в жертву, ни слова лишнего, ни неверного шага.
- Нет, - Кириан был твёрд. – Нет и всё. Мы уходим. Ты – воин, забыла? Вставай, одевайся, бери необходимое, да побыстрее. Время на исходе.
Он поднялся и решительным шагом вышел из комнаты, закрыл дверь. Внутри горела злоба, хотелось сжечь весь этот город. Кириан взял себя за запястье и до боли сжал его. Не время для дракона, нужно мыслить спокойно и холодно. Боль отрезвила.
На пару секунд Кириан прижался спиной к стене, резко выдохнул. Глава, в которой Норт – хозяин мира, кончена. Сейчас он должен бежать, но больше такого не повторится. Кириан ещё не знал, чего хотел, но знал другое: он этого добьётся. Широко шагнул вперёд и сбежал вниз по лестнице. Пора начинать.
Чайо
Чайо кинула взгляд на часы: почти семь. Сейго скоро вернётся. Она несмело улыбнулась и выглянула в окно.
Жизнь дома превратилась в пытку. Чайо вставала ещё раньше, чем обычно, чтобы успеть приготовить завтрак и спрятаться, пока отец не проснулся. Она сидела в своей комнате и ждала, когда он уйдёт на работу, затем прибиралась, готовила и снова пряталась.