С сумкой за плечами, в чёрном походном плаще Кириан чувствовал себя бодро и уверенно. Казалось, вот-вот ему откроется то, за чем так долго гнался. Он жадно вглядывался вдаль, пытался отыскать следы других народов, но ничто не выдавало их присутствия.
- Кириан, - тихо позвала Астра, прибавила шаг и поравнялась с ним. – Куда мы идём?
Он внимательно посмотрел на неё. Астра выглядела усталой, растерянной, но глаза у неё горели огнём. Лучше рассказать правду сейчас, пока они не зашли слишком далеко. Кириан задумался:
- Я начну издалека. Однажды в четырнадцать я проснулся и увидел, что на теле у меня появилось изображение дракона. Учителя ежедневно наказывали, чтобы узнать: кто сделал татуировку? Другие ученики пытались силой добиться от меня признания, что я всего лишь дурак и показушник, и узнать, зачем это сделал. Если бы сам знал! Я проснулся – и дракон уже был на мне. И он же засел внутри. Я больше не мог усидеть на месте и жить спокойно. Внутри меня появилась сила, которая жгла огнём, и толкала на поступки.
Я долго искал ответ на вопрос: «Что произошло?» Многие догадываются, что наш мир не такой, каким его заставляют казаться. Единицы готовы искать правду. Ещё меньше могут дать правдивые ответы.
Я до сих пор многого не знаю и не понимаю. Но уверен вот в чём: я – дракон, моё место не здесь. Мой дом там, на севере, среди тех, кого нельзя назвать людьми.
Астра ахнула и всплеснула руками. На несколько минут она задумалась и спросила, наконец:
- Но кто всё это скрывает, зачем? И… Ты уверен?
Кириан остановился и цепким пронизывающим взглядом уставился на девушку. Она тоже остановилась и смутилась, что-то буркнула себе под нос.
- Я уверен, - резко бросил Кириан и быстро пошёл вперёд. – Даже если ничего не выйдет, я должен попытаться, - Кириан смягчился и признался: - Дракон внутри иногда кажется мне чужой силой. Я не понимаю, чего ему нужно, и даже побаиваюсь того, что он порой делает. Но чем ближе к северу становлюсь, тем яснее вижу цель, тем лучше могу сдержать огонь, горящий внутри.
Кириан вернул голосу уверенность и продолжил:
- Я не знаю, почему сейчас мир такой, - он развёл руки в разные стороны. – Может, люди боятся. Может, они действительно лучше нелюдей и хотят от них защититься. Не знаю я! Но узнаю. И сделаю так, чтобы правда стала известна всем.
Внутри зародился огромный огненный шар. Снова исчезли вопросы: зачем, как, почему – хотелось только бежать, крушить, перевернуть мир с ног на голову. Кириан до боли сжал руку, и чёткость мыслей вернулась.
Всегда, когда он думал о том, что может сделать, внутри просыпался дракон, который гнал вперёд. Кириан знал: этот дракон силён, но он не мог довериться ему. Он не позволял думать головой и заставлял делать поступки, о которых потом приходилось жалеть.