Лорел останавливается в дверях с рюкзаком на плече, осматривая периметр, выискивая меня.
Я использую это время, чтобы проверить ее.
Узкие джинсы. Коричневые полусапожки. Зеленая клетчатая рубашка, темно-синий жилет. Огненно-рыжие волосы, распущенные волнами ― достаточно волнистые, что даже я знаю, что это не произошло естественно.
Она замечает меня. Начинает пробираться ко мне, не сводя глаз с моего стола.
С меня.
Она улыбается мне, когда подходит к столу.
― Эй.
Прикусывает розовую нижнюю губу.
― Привет.
Ладно, что теперь?
— Мы подходим друг другу, ― тупо выпаливаю я, мы оба одеты в клетку.
В уголках ее глаз появляются довольные морщинки.
― Похоже на то.
― Я оставил тебе место, ― смеюсь, а Лорел оглядывает почти пустую библиотеку.
― Не совсем центр активности, не так ли?
― Нет. Вот это мне и нравится.
― Я тебя не виню. Это хорошо. ― Положив рюкзак на стул, она расстегивает его и достает ноутбук. Тетрадь. Ручку. ― Ты можешь поверить, что никогда здесь не была?
― Ты легко нашла это место?
― Да. Для этого и нужен GPS.
Она кокетливо подмигивает, снимает жилет и вешает его на спинку стула.
― Ты воспользовалась GPS, чтобы добраться сюда?
― Ты никогда не пользовался путеводителем?
― Э-э, нет?
― О боже, мы с друзьями все время так делаем. Это единственный способ добраться сюда.
Лорел колеблется. Заправляет выбившуюся прядь за ухо, собирает волосы и перекидывает через правое плечо красным водопадом.
Такая чертовски красивая.
Она садится и откашливается.
― Над чем ты работаешь? Оцениваешь работы?
Я качаю головой.
― Оценивал, но сейчас я редактирую свою статью для Европейского союза и внешней политики.
― Вау. Это звучит… это звучит…
― Чертовски скучно?
― Это не то, что я хотела сказать. Совсем, ― она смеется, прикрывая рот ладонью, чтобы заглушить смех. ― Ты когда-нибудь делал уроки в автобусе?
― Мог бы, если бы товарищи по команде оставили меня в покое.
― Что ты имеешь в виду?
― Ну. ― Я откладываю ручку. ― Когда мы возвращались домой в прошлые выходные, они половину пути катались на моей заднице, раздавали советы по свиданиям и прочее дерьмо.
Ее брови хмурятся, привлекательно сжимая переносицу очаровательного носика.
― Советы по свиданиям? Например?
― Самые дерьмовые, худшие советы. Наверное, думали, что я возьму их и буду выглядеть перед тобой тупым у*бком. ― Ее глаза расширяются. ― Прошу прощения за мой французский.
Лорел шлепает по моей руке на мой каламбур.
― Мило.
Я наклоняюсь.
― Понимаешь, мне сказали, что, когда я рядом с девушкой, то должен оскорблять своих друзей, чтобы быть смешным.
― Ээ…
― Как бы ты себя чувствовала, если бы была на свидании, а парень все это время переписывался с другими?