Вороны возмущённо поперхнулись от такого пожелания «Приятного аппетита» и неожиданно рассмеялись.
– Проходи, великий воин, не отдавший на растерзание своих солдат, пропустим без оплаты, но за тобой должок!
– Какой? – Иван Лист мысленно выдохнул.
– Пусть косулю принесёт, – шепнул ворон, сидящий справа.
– А я хочу зайца, – возразил второй.
– Заяц маленький, косуля большая, – начал спор первый.
– Подождите, если эта ваша оплата, то будет и косуля, и заяц, – пообещал генерал.
Довольные вороны синхронно щёлкнули клювами, и чёрные кованые ворота медленно распахнулись.
Привязав лошадь к небольшому столбику возле замка, мужчины направились в сторону широкого каменного крыльца.
– Может, никого нет дома? Совсем темно, – за спиной генерала споткнулся Крутик.
Неожиданно высокие деревянные двери распахнулись, приглашая путников в тёмный голодный провал.
Генерал тряхнул головой, отгоняя дурные мысли. Привидится же такое: «голодный чёрный провал».
Глава 47. Глава вампиров
– Кто такие, что нужно? – в большом, просто огромном холле тихий старческий голос с хрипотцой звучал громко и устрашающе. – Убирайтесь! Вороны у меня ещё поплатятся за то, что всякий сброд к главе вампиров пропускают.
На лестнице загорелись два красных огонька, за ними ещё два, послышался шлепок, затем натужное кряхтение и шорох ткани.
– Свет! – скомандовал звонкий молодой женский голос. – Простите моего мужа, давно у нас не было гостей, он не хотел вас обидеть, – улыбка не покидала прекрасного лица женщины. Она махнула рукой, и холл осветили сотни огоньков.
Мужчины зажмурились, не ожидая такой резкой перемены в освещении.
– Добрый день, господа, извините, что в столь поздний час… – Иван передал дочку на руки Крутику, встряхнул руками, разгоняя кровь, и вновь забрал Снежу себе.
– Вы что, генерал, не извиняйтесь, мы не спали, прекрасная ночь – самое то для романтических прогулок. Ой, что это я, совсем заговорилась. Максимилиан, быстро приготовь комнату для леди, наш лорд её осмотрит, – бросила хозяйка непонятно откуда взявшемуся слуге.
– Слушаюсь, – прошептал мужчина в чёрном камзоле, низко кланяясь.
– Мариция, умеешь ты испортить мне праздник, я только хотел поразвлечься, – ворчащий мужчина на глазах молодел, медленно спускаясь по каменным ступенькам. Казалось, что даже камзол превращался из старого потрёпанного в новый, блестящий, выглаженный.
– Лорд Грегори, всему своё время, ты же видишь, что бедняжке нужна твоя помощь. Думаю, что после лечения уважаемые лисы не обидят тебя и останутся на светскую беседу. Я права? – леди резко развернулась в сторону оборотней, и те все впятером активно закивали. – Тогда быстро на второй этаж! – скомандовала радостно хозяйка, будто ничего не случилось, а оборотни просто зашли к старым друзьям попить чай. – Господа воины, а вас попрошу тут остаться, не нужно создавать толпу. Максимилиан проводит в столовую, где уже накрывают поздний ужин.