[1] Василий Тимофеевич Денисов (1771–1822) — казачий командир эпохи наполеоновских войн, генерал-майор русской армии. Представитель донского рода Денисовых, племянник генерала от кавалерии Фёдора Петровича Денисова, двоюродный брат атамана Андриана Карповича Денисова.
Сентябрь 1798 года, Луцк, Российская Империя.
—Ваше Высочество, я бы хотел отказаться от предложенной чести, — неожиданно заартачился Томас Фитцнер.
И ведь упёрся в лучших традициях своих остзейских предков-рыцарей. Я выложил план предстоящих мероприятий, а он решил мне всё испортить.
—Поручик, вы не до конца понимаете важность моего поручения. Никто не заставляет вас изображать Деда Мороза, как это было в Новгороде. Хотя в прошлый раз вам удалось не только в лучшем виде показать себя перед моим братом, но и познакомиться с будущей невестой, — мой зам после этих слов зарделся как девица, — И вы совсем не думаете о перспективах. Не каждому даётся возможность показать свои организаторские таланты перед командующим и его свитой. А самое главное, вы сможете расширить свои навыки общения с гражданскими лицами. Часто проявившие себя в армии офицеры переходят на службу в различные коллегии и сталкиваются с неожиданными проблемами. Одно дело армия, где есть чёткая структура. Но у штатских всё иначе. Там нужно разбираться в предмете, а не просто отдавать приказы и исполнять их, иначе вы будете выглядеть идиотом перед своими подчинёнными.
—Но я связал судьбу с армией и не вижу себя в ином ведомстве.
—А что думает по этому поводу ваша невеста? — решаю воспользоваться нечестным приёмом.
В любом случае будущие родственники уже распланировали его дальнейшую судьбу. Я в Марии Степановне не сомневаюсь. Думаю, о любимой племяннице она не забудет. И о карьере её будущего мужа тоже похлопочет. В общем, уговорил Томаса заняться организацией мероприятия. Можно было, и приказать, но зачем заставлять людей делать что-то из-под палки?
После разговора с фон Миллером шоу решили разделить на две части. Одна строго для военных, где егеря будут меряться с казаками своим навыками, сиречь писюнами. И вторая — это праздник для солдат и жителей Луцка. За монастырём быстро утаптывалась площадка, и ставились мишени. А внутри замка срочно строились трибуны в несколько ярусов, благо удалось найти и купить лес у одного предприимчивого помещика. Ну и разобрали мы разного рода ненужные пристройки порядком запущенного детища Любарта[1]. В общем, работа кипела даже ночью при свете факелов. В бюджете я Фитцнера не ограничивал, так что местные мастера и торговцы приняли самое деятельное участие в подготовке соревнования. Сейчас главное — скорость.