– Извини, – она отрицательно качнула головой. – Такие серьезные вопросы лучше обсуждать лицом к лицу. Мы не настолько с тобой близки, чтобы…
– Я понял. – Не слишком вежливо перебил девушку Ромуальд. Он закрылся, постарался принять холодный вид. – Значит, хочешь знать, зачем я привез тебя к Ребекке? Рассказываю. Рано или поздно ты окажешься среди оборотней. В нашей стае, или в другой – не важно. В тебе слишком много нашей крови, чтобы тебя не нашли, или, обнаружив, оставили в покое.
– То есть, выбора у меня, по сути, нет.
– Нет. Но одно дело – оборотница с пробужденным зверем, полноценная волчица. И совсем другое – полукровка без зверя. С одной стороны, твоя человеческая профессия, да еще и опыт, всегда будут в цене. Нам, волкам, редко удается получить образование. С другой стороны, ни один оборотень не будет считать тебя ровней. Ты окажешься… в самом низу иерархии. С тобой не будут считаться, у тебя не будет друзей. На твоего мужа и твоих детей будут смотреть с жалостью, ведь им не повезло жить с недоволчицей… Им придется вступать в драки, доказывая свою силу и защищая твою честь.
– Мрачная перспектива, – теперь уже и Кристина нахмурилась. – Но при чем тут Ребекка?
– А при том, что жрица Луноликой богини – единственная, кто способен тебе помочь. Только она знает, как помочь твоему зверю проснуться! И все, что она делает – это ради тебя и твоей волчицы… – Ром как-то внезапно замолк, будто остановил себя на полуслове.
Кристина тоже не спешила прерывать затянувшееся молчание. Ей хотелось отрицать слова Ромуальда, но она чувствовала: на этот раз ей сказали правду. Может, не всю, но огромную часть – точно.
Оказаться изгоем в стае? – она это уже проходила в детском доме. Повторять этот опыт девушке не хотелось.
– И как долго мне тут… куковать? – наконец, собралась она с мыслями.
– Пока не почувствуешь своего зверя и не научишься перекидываться, а потом – контролировать оборот. – Ром устало потер лоб. – Мы не знаем, сколько это займет времени, Кристина. Но другого пути у тебя все равно нет.
– Я поняла. – Крис встала со стула, отошла к окну, стала смотреть вдаль.
Там, за забором, начинался густой заснеженный лес. Там ждала свобода – манящая, пьянящая. Кристина вдруг почувствовала, что ей с каждым днем все труднее сидеть в доме. Она привыкла много двигаться, куда-то спешить, встречаться с разными людьми. Ей уже хотелось вырваться из уединения, хотя не прошло и недели, как она поселилась у Ребекки. А что с ней будет через месяц-другой? Да она с ума сойдет от такой жизни!
Кристина развернулась к Ромуальду и так ему и заявила: