– Все хорошо, не пережив… Ай!
Мы чудом успели отпрыгнуть. Прямо у дверей ректорского кабинета кто-то оставил подарок замедленного действия. Наступил на ловушку, сделал несколько шагов и оказался в самом ее центре. А наполнение там было не самое приятное.
– Любовный дурман, – откашлялся Пушок, на которого попала часть розового порошка из разорвавшегося под потолком снаряда.
– Ой, – отодвинулась от кота, судорожно вспоминая леди Армираэль, которая безуспешно вдалбливала в меня классификацию ядов и бальзамов. – А ты…
– Я кот, а не человек, – прервал меня Пушок. – На меня эта дрянь не действует. Да и на тебя не подействует. Порошка много, но он слишком слабый, разве что влюбленного человека может зацепить. Или слабого.
– Или студента?
Пушок нахмурился:
– Открывай портал куда подальше.
Прикинула и решила, что в Старом лесу этой заразе самое место. А что? Меня он так и не признал, решив проигнорировать кровь древнего эльфийского рода, значит, и у меня к этому лесу никаких особых чувств быть не может.
Коридор очистился буквально за мгновение, и мы двинулись дальше. Милый Пушок был приятного серо-розового цвета и вызывал целую гамму положительных эмоций: хотелось его пощупать и приласкать. Нет, он же такая душка! И вообще, почему я раньше относилась к говорящему коту с таким пренебрежением? Это же совершенно неправильно!
– Фантис, – вдруг всхлипнула я, – ты же такой хороший…
– Что?
– Можно я тебя пообнимаю? Поглажу? – ускорила шаг и обогнала, чтобы заглянуть в его потрясающие золотые глаза.
А сама чуть ли не плачу от умиления. Даже не знаю, откуда такой порыв, но так и хочется сотворить по отношению к пушистому что-нибудь выходящее за рамки этикета.
– Ева, на шутки нет времени, – кот замер прямо передо мной, ожидая, пока я уступлю ему дорогу. Но я просто стояла и смотрела на него, даже слезы не сдерживала, и тогда Пушок заподозрил что-то неладное. – Ева? Ты… Ты дурман вдохнула? Только этого не хватало! Где же я тебе противоядие сейчас отыщу? – пожала плечами, не особо вслушиваясь в его слова, и он понял, что добиться вразумительного ответа от меня не сможет. – Ризар, да за что мне все это! Сейчас инспекторы выйдут, а тут преподаватель неадекватный. Все, нас закроют! Можно было же дыхание задержать? Можно?
Плакать расхотелось, зато теперь снова пробивались неугомонные смешинки.
– Фантис? Ева? Вот вы где, я искал, не мог найти, почти отчаялся… Вы в порядке?
Я резко обернулась и сходу кинулась на шею Даилю.
– Все замечательно, – пропела, повиснув на нем и раскачивая ногами.
Совершенно детский поступок, и я краем сознания понимала, что он не достоин принцессы, но поделать ничего не могла.