Жизненный цикл шмележука — загадка пустыни
Своеобразен жук bumble beetle («шмележук») дикой пустыни будущего. Очень интересно показана в фильме его жизнь. Но один момент остался за кадром. Пусть он не очень эстетичен для простого обывателя и вызывает интерес у полиции нравов, но о нём стоит поговорить, поскольку он ставит вопрос о перспективах существования жука bumble beetle как вида. Это процесс спаривания. Хочется узнать: когда он происходит?
Напомню, что жизнь bumble beetle очень коротка. Согласно фильму, на поиски дохлого животного (реальность существования животного flish я обсуждал в прошлый раз) взрослому насекомому отводится ровно сутки. За это время в теле матери из нескольких яиц выводятся довольно крупные личинки. Но возникают два вопроса, на которые я не могу получить ответа исходя из своих знаний о насекомых.
1. Когда у жуков bumble beetle происходит оплодотворение?
2. Как яйца в теле самки успевают развиться всего за сутки в довольно крупных личинок?
Право же, меня не интересует, какую позу принимают жуки этого вида во время спаривания. Интерес представляет другое — когда происходит спаривание? Ведь жизнь взрослого жука длится всего сутки. Я не спорю с тем, что жизнь взрослого насекомого может длиться сутки — подёнки (Ephemeroptera) во взрослом состоянии живут около суток, а иногда и меньше. Но они вылетают одновременно густыми стаями и спариваются сразу же при первом полёте, а яйца откладывают прямо в воду, из которой только что вышли, не заботясь о питании будущих личинок. А жук bumble beetle за это же время должен сделать многое — он должен отыскать партнёра противоположного пола, спариться, из яиц должны вывестись крупные и очень развитые личинки, а кроме того животное должно найти свежую падаль, не захваченную конкурентами. Думаю, что это нереально сделать за такой короткий срок. Самое слабое место в этой цепочке жизненно важных дел — развитие личинок. Поскольку они очень крупные, а их органы дифференцированы (выходящие из тела матери личинки имеют развитые ноги, антенны, челюсти и голову), логично предположить, что на формирование такого сложно устроенного тела уйдёт много времени. и это время заведомо дольше суток, отведённых на жизнь взрослого жука.
А само спаривание жуков должно пройти обязательно, но поиск брачного партнёра может затянуться: популяция жуков рассеяна по пустыне вдоль горного хребта. Если даже на поиск партнёра уйдёт всего несколько часов, это время неизбежно будет «украдено» у будущих личинок, которые и так должны развиваться с космическими скоростями за короткое время жизни самки.