— Никто не пустит тебя на порог дворца на аудиенцию к цесаревичу без связей, а очереди можно ждать годами, — ответила мать Васи спустя несколько минут. — И раз уж родословная не ахти и до приглашения на осенний бал ты не дотянула, придется взять тебя под свое крыло. Представить обществу, как полагается. Говорят, его высочество Алексей Николаевич — большой любитель танцев.
Значит, не со мной одной велась беседа по поводу Васи. Интересно, то была личная инициатива подполковника или приказ свыше? Вряд ли они действовали из милосердия, к тому же от лица цесаревича, а не императора.
Мой рюкзак лежал неподалеку, и я потянулась к нему, когда автомобиль тронулся с места, выезжая за ворота церкви. Открыв замок, порылась внутри, нащупав что-то маленькое, и выудила монету с причудливой чеканкой. Станка. Я улыбнулась при мысли о подруге, положившей на дно амулет на удачу, и осторожно коснулась его, ощутив магическую энергию.
— Разве я вас не раздражаю? — повернулась к матери Василия, заметив, как искривились накрашенные алой помадой губы в подобие улыбки.
— Хорошую маму невестки должны раздражать. Если нет, то это неправильные невестки. Трогай, Лелик!
— Слушаюсь, барыня!
Глава 53
Василий
Вокруг было светло и пахло лекарствами. Я с трудом пытался разлепить веки, желая понять: это рай или ад? Небольшая комнатка с тумбой для вещей, кроватью и капельница намекали на больничную палату. Только вряд ли в больницах стояли решетки на окнах для защиты свободных пациентов. Подозрения укрепились, едва я с трудом приподнялся и призвал дар, а спустя минуту руку прострелило болью.
— Демоны! — выдохнул в отчаянии, морщась от неприятных ощущений и бросив взгляд на левое запястье. Блокирующий браслет класса А, используемый для усмирения опасных магов-преступников, отсвечивал яркими красными символами.
Я огляделся: интерьер вокруг ничем не отличался от того, что был в нашей Урюпинской больнице. Разве что матрас помягче, цветы на столике и два мягких кресла рядом с ним. Стены белые, потолок тоже. Дверь заперта, поэтому никаких шансов на побег у меня не было.
— Эй! — крикнул я, судорожно ища кнопку вызова медсестры или лекаря. Пальцы нащупали на стене что-то круглое, затем послышался тихий писк и недовольный голос:
— Чего орешь, стервец? — всклоченный домовой одернул больничную форму медбрата и посмотрел хмуро из-под густых бровей. Даже не понял, когда он успел появиться в палате.
— Где я вообще? — прохрипел я с трудом, пока медбрат вынимал иглу и откатывал подальше стойку с капельницей.
— В Санкт-Петербурге, — ответил домовой невозмутимо и вытащил из кармана маленький флакончик с каким-то зельем. — Больничное крыло при Трубецком бастионе Петропавловской крепости.