«Нет уж, бабуля, поблажек я тебе делать не стану, ты меня выслушаешь до конца. Если мешает возраст и сердце слабое – тогда уходи с поста».
— Я заплачу за него. Золотом.
Это заставило старушку, переживающую неслабый стресс, снова оживиться и позабыть про сердце.
— Каким еще золотом? — спросила она уже куда более бодро.
— Моим золотом. Которое было в сумках, что вы забрали у Зена. Я Драгану много раз напоминала про это, но он, видимо, очень забывчивый человек. Но у вас-то, я надеюсь, с памятью все хорошо?
Судя по тому, какая досада выразилась на лице Вандерии, с памятью у нее и впрямь все отлично. О-о-о, я знала, знала, на все сто процентов была уверена, что это золото предполагалось мирно и тихо хранить в одном из ее сундуков до надобности, а не возвращать мне. Но опять же, если бы Вандерия стала юлить и выкручиваться, это бы порушило ее образ справедливой благодетельницы, которым она так дорожит.
— Конечно, ты получишь свое золото, — сказала она. — Но не все. Половину я забираю в счет волка и того переполоха, который вызвало его появление. Если сумеешь выходить зверя, он останется при тебе. Но имей в виду – если хоть один человек пожалуется на волка, он будет убит.
— Даже если на него пожалуются из вредности, чтобы досадить мне?
— Это не Ниэрад! — впервые за все время разговора повысила голос Вандерия и все-таки вышла из образа. — Здесь тебя не окружают одни враги и зложелатели! Когда ты перестанешь вести себя как дикушка из Сургута, тогда и поймешь, что никто не желает тебе дурного! На этом все, уходи!
На этот раз я ушла, но недалеко – увидев Драгана, сразу напомнила ему про то, что мне должны вернуть двадцать пять золотых монет золотом и немедленно пустить к волку. Тот, не будь дурак, сразу сунулся к Вандерии, уточнить, правда ли это. Пока я дожидалась Драгана у дверей, Флана хранила задумчивое молчание.
Жаль девушку… Но именно она затеяла эту заваруху, притащив волка. Флана была на работе, грубо говоря, и нарушила инструкции, так что можно понять, отчего возмутился изначально Вазраг, и почему так недовольна была Вандерия. Да и я тоже пошла самым радикальным путем, хотя могла бы и другим способом, не «факельным», спасти Млада.
Да-а-а, задним умом мы все сильны, а тогда, в сарае, было не до долгих размышлений. И, как ни крути, всех сегодня в переплюнул Вазраг, буйный сыночка Вандерии.
При Вандерии я уверенно заявляла: «я, я, мое», но, оказавшись в том же сарае, без света, и уловив рычание раненого волка, покрылась мурашками и замерла. Что я могу сделать? В ветеринарии ничего не смыслю, да и Млад, слабый, нервный, измотанный, меня к себе не подпустит. Я истово спасала его право на жизнь, но саму жизнь спасти не смогу; у меня скорее склонность портить жизни и способствовать их прекращению, но не наоборот.