Оглядывая меня, она сначала не поняла до конца смысл моих слов и кивнула рассеянно, но когда осознала, что я вроде как нарываюсь на неприятности, спросила:
— Эй, мы же договорились не подставлять друг друга!
— Да пошутила я, Флана. Не собираюсь я нам проблемы устраивать. Мы просто идем в город к мастеру. А всякие там недоброжелатели пристали бы к нам, как бы я ни оделась. Идем?
Как я и думала, мой спуск по лестницам не остался незамеченным: встречные беззастенчиво таращились на меня, останавливались, оглядывались, а я только не забывала о том, как важно сейчас держать спину прямо и задирать подбородок да повторяла про себя одно и то же: «Они не посмеют меня тронуть», но это все-таки не избавляло меня от напряжения, и когда мы прошли через весь двор и покинули крепость, я почувствовала, что у меня уже начинает прихватывать спину от стресса.
Город был совсем рядом, и вела к нему недурная мощеная дорога. Мы брели по ее краю, и Флана рассказывала мне о приграничье, о том, чем занимаются местные жители, где ближайшие поселения, как туда добраться, и по каким тропам поднимаются в горы. Когда мы дошли до города, внимания стало еще больше, но никто не подошел и слова не сказал.
Как я и предполагала, мой подчеркнуто женственный вид обезоруживал мужчин, и они уступали дорогу, расступались, замолкали… Я же напоминала себе, что не надо щуриться, чтобы получше городок разглядеть, и посматривала в основном под ноги, чтобы не поскользнуться на досках, которыми выложили дорожки на улицах. Домишки стояли деревянные и каменные вперемешку, все больше одноэтажные, хотя встречались и двух- и трёхэтажные. Пока стояла ранняя весна, в городке было свежо и относительно чисто за счет снега, но я могу представить, какое месиво здесь будет позже, когда начнется активное таяние…
— Пришли, — сказала Флана, подтягивая меня к себе. Домик, у которого мы оказались, ничем не отличался от прочих. Зайдя внутрь, мы оказались в тесном коридорчике, в котором нас встретил деловитый пацан лет четырнадцати. Впрочем, деловитость сразу слетела с него, как только он увидел меня.
— М-мэза…
— Хозяина зови. Дело есть, — сказала важно Флана.
— Дык нету. Ушел.
— Куда?
— Уехал то бишь, за песком.
— Когда вернется?
Пацан пожал плечами; я плохо видела его с такого расстояния, но прямо-таки физически ощущала, как он меня рассматривает. Флана вздохнула и, повернувшись ко мне, протянула:
— Зря перлись.
В коридор выглянул мужчина и спросил добродушно:
— Зачем пожаловали?
Голос оказался молодой, приятный. Парень этот, судя по голосу, заинтересовался появлением женщин и, выйдя в коридор, подошел к нам. Он был одет в одну только свободную рубашку да брюки; одежда не скрывала, а подчеркивала изящность и тонкость его фигуры и длинные ноги. Черные густые волосы, абсолютно прямые, спадали ниже плеч. А лицо… что ж, это было очередное лицо, которое достаточно разок увидеть, чтобы оно навсегда запомнилось.