— Ну наконец-то, — сказала она. — А я заждалась. Почему так долго?
— Как отпустили, так и пришёл, — я закрыл за собой дверь.
— А я скучала, — она подошла ближе и провела рукой по моему кителю, украшенному серебряными пуговицами, — красивая форма.
Меня не отпускало, рука сжимала эфес шашки, на лбу выступил пот. Я смотрел на дверные проёмы, и мне представлялось, что оттуда вот-вот выскочат вооружённые люди и начнут стрелять. И хоть в квартире стояла гробовая тишина, ощущение опасности холодной рукой сжимало метущуюся в паутине неизвестности душу.
— Эй, да что с тобой? — Вероника нахмурилась.
— Сейчас, погоди, — я отстранил её и прошёл вначале в одну комнату, потом — в другую, третью, четвёртую. Они оказались пусты. Кроме Вероники в квартире никого не было. Но даже это не помогло отделаться от навязчивой мысли, что тут кто-то есть. Может быть, он прячется под кроватью или в шкафу и ждёт, пока я расслаблюсь и отвлекусь, чтобы напасть и убить. Мой мозг судорожно придумывал места, где мог прятаться злоумышленник. Я даже открыл один из шкафов.
— Да что с тобой? — Вероника улыбалась, глядя на мои метания. — Совсем крыша поехала?
— Зачем ты хотела со мной встретиться? — спросил я.
— Я же сказала: соскучилась. Я что, не могу к своему парню приехать в гости?
Я стоял, не зная, как вывести Веронику на чистую воду.
— Постой, — она подошла ближе и посмотрела мне в глаза. — Я, кажется, поняла. Ты что… считаешь, что меня послал дед?
Я промолчал.
Вероника так и прыснула со смеху.
— В этом нет ничего смешного, — произнёс я.
— Ну ты даёшь! — Вероника продолжала смеяться. — Всё, хватит ерундой страдать. Надоели твои заскоки. Пошли, — она взяла меня за руку и потянула.
— Куда?
— Догадайся!
Я всё же последовал за ней, и мы оказались в спальне. Она посадила меня на огромную двуспальную кровать, которая была предварительно расправлена, и расстегнула мой ремень:
— Так, снимай свои погремушки. Тут они тебе не помогут, — Вероника положила ремень с шашкой и кобурой на стоящую рядом тумбочку возле ночника. — Не переживай. Никуда твоё барахло не денется. Если что-то случится, всё тут.
Она встала передо мной и потянула за ремешок халата. Тот распахнулся, и моему взгляду предстали сочные груди с большими розовыми ареолами сосков, едва прикрытые вьющимися каштановыми прядями, и приятная округлость живота, внизу которого чернела тонкая полоска волос, идущая от интимного места.
Тут на меня нахлынуло совсем другое чувство. Навязчивый иррациональный страх отступил. Конечно же тут никого не было, кроме порождённых моим разумом призраков. Обычное нервное расстройство, из-за которого меня уже давно плющит.