С альфа-энергией я почти не умел управляться. Редко когда удавалось целенаправленно подчинить её своей воле. Но поскольку моя внутренняя энергия в настоящий момент оказалась бесполезна, я решил попробовать прибегнуть к другим видам энергии.
Пока безликий монстр давил меня своими цепкими пальцами, я пытался сосредоточиться на альфа-канале, как меня учили на тренировках. И как и в тот раз, когда меня окружили пятнадцать дружинников Борецкого, альфа-энергия словно сама поддалась, подстёгнутая диким выбросом адреналина и ощущением опасности. Из моих рук вырвалась невидимая волна, и существо отлетело метров на пять от меня.
Вскочили мы с ним одновременно. Монстр ринулся на меня, но и двух шагов сделать не успел. Я выставил вперёд обе раскрытые ладони, и невидимая волна опять сшибла его с ног. Монстр отлетел в ближайшее дерево, ствол которого рассыпался серым песком, окутав существо клубами пыли.
Невидимая субстанция, разлитая в мире, концентрировалась вокруг моих рук — я отчётливо это ощущал. Ощущение начало стремительно пропадать, когда опасность отступила, вот только угроза никуда не делась: существо пока было живо.
Увидев, как тварь поднимается на ноги, и стараясь удержать под контролем «энергию неба», я направил в монстра очередную ударную волну. На этот раз она припечатала его к земле, и снова клубы пыли поднялись в воздух.
Я всматривался в серую завесу, понимая, что если существо снова поднимется, мне уже нечем будет отбиваться. Но движения не заметил, а когда пыль рассеялась, оказалось, что монстр лежит на земле неподвижно, а его тело расколото на несколько кусков. Он напоминал разбитую каменную статую.
Паша тоже лежал на земле. Он был бледен и тяжело дышал. Остальные тут же кинулись к нему.
— Что это за тварь? — Оса, повесив на плечо карабин и взяв гранатомёт, с опаской оглядывался по сторонам. — Никогда такого не видел.
— Берите его и идём дальше, — приказал капитан. — Тут оставаться опасно.
Лис и Акула подняли Пашу и потащили. Его перчатки и одежда в тех местах, с которыми соприкасалось существо, выглядели так, словно истлели или протёрлись до дыр. Лис взял пулемёт и пошёл последним, озираясь и тыча стволом во все стороны.
— Я сам, — бормотал Паша. — Всё в порядке, пацаны.
— Точно? — спросил Оса.
— Да-да, всё нормально. Я сам пойду.
Когда Пашу отпустили, он чуть не упал, но вскоре вроде как пришёл в себя и поковылял самостоятельно.
За лесом начиналось поле, посреди которого стояли гусеничные боевые машины и военные грузовики. Все они были покрыто копотью. Само поле тоже чернело выгоревшей травой и бугрилось воронками, повсюду валялись обрывки ткани, брезента, куски железа и всевозможный мусор. Среди раскиданного хлама уродливыми изваяниями торчали оплавленные пластиковые столы и стулья, а чуть поодаль — обугленные каркасы солдатских кроватей. Из-за горизонта по-прежнему валил дым, но теперь уже не столь интенсивно. Там больше не грохотало — всё, что могло взорваться, уже взорвалось. Зато с других сторон по-прежнему доносилась грозная артиллерийская перекличка.