Шагая по пепелищу, и я с содроганием осматривался вокруг, разглядывал валяющиеся вещи, покрытые слоем копоти, покорёженные машины, израненную землю. Кое-где среди мусора попадались человеческие останки. В нос бил едкий запах гари. Похоже, недавно тут был военный лагерь, но реактивная артиллерия проутюжила местность и накрыла его плотным огнём.
— Всё спалило к чертям, — Акула, похоже, тоже думал о том же самом. — Жесть. Хорошо, что по нашим не прилетело.
— Если бы прилетело, выдержали бы, что думаете? — спросил Лис, который шёл замыкающим.
— Думаю, те, кто ниже пятого ранга, не выжили бы, — предположил Акула.
— И с пятым рангом такой удар не переживёшь, — сказал я, — особенно если прямое попадание. Я изучал пособия. Для шестого-седьмого ранга, даже ста пятидесяти миллиметровый фугас чреват последствиями. Поэтому не советуют находиться в местах бомбардировки.
— Я бы с радостью последовал такому совету, — Оса сплюнул на обожжённую траву. — Пошло бы оно.
— Один ты остался бы, — рассмеялся Акула, обращаясь ко мне. — У тебя какой ранг? Третий?
— Официально, да, — сказал я.
— Как ты того монстра уложил? — спросил Оса. — Удары на расстоянии? Что это?
— То, что называют «энергией неба» или альфа-энергией, — ответили я. — Я немного владею этой техникой.
— Хм, у нас в семье таких нет.
— Мой троюродный дядя такой энергией умеет управлять, — сказал Акула. — Но вообще да, редко встречается.
— Голова кружится что-то… — Оса вытер пот со лба. — Это у меня одного так?
Позади раздался шум и ругань. Мы обернулись. Оказалось, Паша споткнулся и растянулся на земле.
— Ты как? Нормально? — Лис помог подняться. — Держись. Идти недалеко осталось. На энергии концентрируйся. Легче станет.
— Нормально, — слабым голосом произнёс Паша.
Едва он поднялся, как по телу его пробежала судорога, и весь завтрак вышел на обугленную землю потоком рвоты. Паша без сил уселся рядом.
— Сейчас, парни, подождите чуть-чуть, — попросил он. — Надо придти в себя. Так-то всё нормально, слабость только.
Я подошёл к капитану и произнёс негромко, чтобы другие не слышали:
— Может, вызвать боевую машину? Что думаете? Кажется, не только Жирнову дурно. Нам ещё долго идти. А на машине минут за пятнадцать домчим.
— Свяжусь с базой, как выйдем на дорогу, — ответили капитан. — Сами-то как себя чувствуете?
Я пожал плечами:
— Да нормально.
— Если твари снова нападут, сможете уничтожить?
Я вздохнул:
— Хотелось бы надеяться. Я плохо умею управлять альфа-энергией. Не уверен.
— Значит, будем над этим работать, — заключил Оболенский и подошёл к Паше. — Можешь идти?