Она даже не обращала на меня внимания, шла, словно задумавшись о чём-то.
— Привет, — остановил я её. — А ты что тут делаешь?
Девушка вздрогнула от неожиданности и уставилась на меня своими выразительными зелёными глазами, которые в течение следующих секунд расширились от удивления.
— Артём? — произнесла Ксения, растерявшись. — А ты… Откуда тут?
— Я-то? Да так, поехал от нечего делать, деньжат подзаработать.
— Ага, понятно. Да я вот тоже. Ну то есть, я тебе говорила, что собираюсь поехать в спецотряд. Предложили — сюда, я согласилась. А у тебя, слышала, проблемы какие-то в семье? Это правда?
— Да, есть немного…
— Это плохо, конечно, — она замялась, не зная, что сказать.
— Да… — протянул я и добавил. — Рад тебя видеть, но давай попозже поболтаем. На обеде. А то меня в штаб вызвали. Кстати, я правильно иду? Он там?
— Да-да, возле склада, там, — Ксения махнула рукой в нужном направлении.
— А ты где живёшь?
— Правый фланг. Не знаю, как объяснить… В общем, там весь женский взвод. Я во втором отделении.
— Понял. Как с командиром поболтаю, найду тебя.
Встреча с Ксенией спутала все мои мысли, и в таком слегка растерянном состоянии я добрался до штаба. В блиндаже, большую часть которого, занимал стол с картой, сидели подполковник Безбородов и капитан Оболенский, тоже уже переодевшийся в чистую форму и побрившийся.
— Сержант Востряков, поздравляю с первым заданием, — произнёс подполковник. — Оно, конечно, у вас не первое, но в особой дружине вы, можно сказать, получили боевое крещение.
— Рад служить, — я, как полагается, вытянулся по струнке.
— Вольно, сержант, — подполковник махнул рукой. — Капитан лестно отзывался о ваших действиях. Это хорошо. Такие люди, как вы, нам нужны. Вот только с милосердием немного перебарщиваете, а не стоит. Но капитан с вами провёл беседу, не так ли?
— Так точно, провёл, — ответил я.
Спорить с подполковником было бессмысленно. Похоже, Оболенский уже поставил его в известность наших разногласий по поводу убийства мирных жителей. Что ж, здесь свои правила, их можно принять и служить дальше или не принять и валить на все четыре стороны.
— Ну и славно. А я с вами о другом хотел поговорить. О вашей встрече с серым существом. Это ведь вы убили его? Расскажите-ка поподробнее.
Выслушав мой рассказ, подполковник кивнул и сказал, что могу идти.
— Артём, погодите, — остановил меня капитан. — Как самочувствие у вас и ваших бойцов?
— Все трое на головокружение сегодня утром жаловались, — ответил я. — У меня — тоже немного, но терпимо.
— Понятно, — капитан нахмурился. — Жирнов в тяжёлом состоянии. Похоже, серая зона на всех нас пагубно повлияла. Как ваша энергия? Восстановилась?