— А ты определенно знаешь, как застать мужчину врасплох. К счастью ты ошиблась. Я не гей. И даже если бы я им был, то с той минуты как ты зашла в ресторан, я бы определенно перестал им быть.
Он флиртует со мной?
— Тогда я ничего не понимаю.
— Просто мои родные слишком обеспокоены моей личной жизнью. Больше, чем я сам. Поэтому мне захотелось заставить их замолчать. Честно, я ничего не планировал. Прости, что втянул тебя во все это.
— По правде говоря, мне даже понравилось. Было весело.
Подходит официантка и приносит заказ. Мисо — суп с шитаке и пекинской капустой для Виктора, а для меня теплые роллы с тунцом.
— Ты действительно пишешь книги? — спрашивает Виктор, поливая свой суп соевым соусом. Наверное, мне стоит предупредить его, что не стоит добавлять еще и соль, но я этого не делаю.
— Да, — отвечаю я, и начинаю есть.
Виктор перемешивает суп.
— И с чего все началось?
— Личная драма. Поверь, это не то о чем бы мне хотелось говорить в первый день знакомства.
Он понимающе кивает головой, а я стараюсь не зажмуриться, когда он пробует явно пересоленный суп, после чего корчиться и начинает кашлять.
— Очевидно, ты не поклонник японской кухни, — говорю я, протягивая Виктору стакан с водой.
— Определенно, — соглашается он, осушая полстакана одним глотком.
— Сколько книг ты уже написала?
— Шесть.
Неожиданно перед нами возникает мальчик в сопровождении взрослого мужчины, и мы замолкаем.
— Извините, вы Виктор Град, верно?
Виктор неохотно кивает, отставляя стакан в сторону, и посылает мне извиняющийся взгляд.
— Простите за беспокойство, но мой внук, ваш поклонник. Он смотрел все бои с вашим участием. Не могли бы вы…, - мужчина подталкивает мальчика и тот робко протягивает Виктору карточку. Приглядевшись, я вижу изображение Виктора, но немного моложе, чем сейчас.
Градов достает ручку из кармана пиджака и размашисто расписывается, после чего фотографируется с мальчиком и тот со счастливой улыбкой на лице уходит вслед за дедушкой.
Бои. Грубые руки. Сбитые костяшки пальцев.
Пазл в моей голове выстраивается в цельную картинку, и я спрашиваю:
— Так ты боксер?
— Кикбоксер, — поправляет он и добавляет, — Правда, в последний раз я выходил на ринг больше четырех лет назад, так что можно считать меня уже бывшим кикбоксером.
— Почему?
— Личная драма, — передразнивает он, допивая оставшуюся в стакане воду. Я смотрю на часы и понимаю, что даже не заметила, как прошел день. Не смотря ни на что, это был удивительный день.
Пока Виктор пьет кофе, я расправляюсь со своими роллами и пытаюсь незаметно его рассмотреть. Сейчас он предельно расслаблен. Между нами нет никакой неловкости, будто мы знакомы, целую вечность и неожиданно для себя я понимаю, что мне бы хотелось повторить этот вечер. Только без части с притворством.