– Ты… – бормотала она сквозь слёзы, – ты замечательная! Я даже не думала, что ваши могут быть такими… – она словно бы не могла подобрать слов.
– Да ну, о чём ты, ерунда, – бормотала я, не зная, куда деться от смущения.
– Нет-нет, совсем не ерунда, – горячо заговорила Эрмилина, разжав объятия и отстраняясь, – вот моя прежняя хозяйка была такая…
– Хозяйка? – переспросила я изумлённо.
Эрмилина резко замолчала. Глаза испуганно вильнули в сторону, рот округлился, она едва удержалась, чтобы не зажать его рукой, как человек, который понял, что сболтнул лишнего.
Я смотрела на неё выжидательно.
– Ну, возможно, я тебе не всё рассказала, – опустив голову, призналась она. – Задача помощников – не только рассказывать иномирцам, что тут к чему, но и выполнять их распоряжения.
Она вздохнула и добавила несчастным голосом:
– Любые распоряжения.
Эта новость меня потрясла. Так вот как тут всё устроено для «наших»! Персональные слуги из числа студентов? Ужас. Еще один веский повод, чтобы иномирцев уже не просто не любить, а ненавидеть. Неудивительно, что нам устраивают пакости и презрительно называют «заморышами».
– И что же твоя хозяйка? – спросила я.
– Она была капризной, надменной и злой. И уж точно не брала меня с собой гулять по магазинам.
Это я уже поняла. Меня интересовало другое:
– Куда она делась?
– Сбежала, – тихо проговорила Эрмилина. – Оставила записку, мол, не ищите, в гробу я видала вашу Академию…
– И что, её не искали?
– Искали, наверное, – ещё один тяжёлый вздох. – Да только мне не отчитывались. Я уже думала, последние деньки в Академии доживаю, раз не справилась, а тут появилась ты, и мне дали второй шанс.
Я приобняла её за плечи и шепнула на ухо:
– А я ни за что не сбегу, не надейся. И дурацких поручений давать не буду, вот даже не проси!
Эрмилина рассмеялась, и с этого момента наш шопинг пошёл куда веселее.
Оголив кучу манекенов, мы зашли в лавку «Всё для дома». Обстановочка в моей комнате была совсем унылая, и её следовало срочно исправить милыми взгляду безделушками. После лавки отправились в магазинчик с обувью и сумками.
Приятным обстоятельством было то, что таскать за собой кучи покупок не приходилось: Эрмилина их сразу отправляла домой.
– Круто! – восхищенно выдохнула я, как только очередной пакет растворился в воздухе. – А я тоже так когда-нибудь смогу?
Эрмилина расхохоталась:
– Ты уже так можешь.
Она сунула мне в руку коробку с чудесными бархатными туфельками:
– Держи. Представь себе, что эта коробка лежит в твоей комнате. Например, на лавке.
Я представила.
– А теперь скажи про себя любое слово, которое обозначает движение. Иди, беги, лети, отправляйся, ступай…