О, какими мы стали юристами-юмористами. Сделав ручкой, я села в машину и назвала адрес. Ехали мы недолго, так что я успела как раз вовремя. И зайдя в офис, первым делом отметила, что проще попасть в Форт Нокс, чем сюда.
И что же так охраняет Верещагин? Себя или информацию?
Наверное, насчет форта я погорячилась, но охрана в офисе Станислава Ильича примерно равнозначна охране аэропорта. На входе моего имени было недостаточно, еще и паспорт проверили. А потом еще и металлодетектор в ход пустили. И когда он сработал, на меня один из охранников глянул как на лидера Аль-Каиды.
— Что? — спросила я. — Штифт у меня в ноге стоит после драки с одним несговорчивым секьюрити.
— Пропустите девушку, — услышала за спиной голос Верещагина. — А то боюсь, еще пару минут с ней — и мне придется раскошелиться на штатного психиатра.
— Но, Станислав Ильич, — замялся охранник.
Видимо, не определился еще, что делать. Боялся и поступить не по уставу, и психиатра, скорее всего, тоже боялся.
— Идемте, Ивонна, — махнул рукой Верещагин. — И больше не вводите моих работников в ступор.
Но я не сдержалась, конечно. Послала охраннику воздушный поцелуй и даже подмигнула. Из образа выпадать не стоит, чтобы Верещагин ничего не заподозрил.
Мы поднялись в конференц-зал, где Станислав Ильич даже усадил меня во главе стола. Хотя зря он так сделал — теперь точно понятно, что все это фарс чистой воды. Но я расплылась в не самой искренней улыбке и спросила:
— Чем порадуете?
Верещагин посмотрел на часы и ответил:
— Через пару минут сюда прибудет начальник курьерской службы.
— А вы при разговоре присутствовать будете? — невинно поинтересовалась я, но не думаю, что от такого человека, как Станислав Ильич, ускользнул двойной смысл моего вопроса.
— Буду, — кивнул он, но так добродушно, как будто хотел помочь, а не контролировать.
И я решила уже полностью идти до конца, пока мы тет-а-тет. Чуть наклонившись вперед, начала нести такую чушь, что никто бы не понял:
— Знаете, Станислав Ильич, так иногда сложно быть королем при сером кардинале. Когда ты на высоте, но при этом зависим от кого-то, наверное, такая дилемма убивает. Наверное, такие люди хорошие манипуляторы.
Я говорила, основываясь чисто на интуитивных догадках, которые не были ничем подтверждены, кроме подслушанного телефонного разговора. Но я, кажется, попала в точку.
Верещагин поморщился, но быстро взял себя в руки и улыбнулся.
— Интересно вы рассуждаете, — сказал он, — но при чем здесь я?
— Ни при чем, конечно. Я же в общем, — даже пальцем повела по кругу для убедительности, — вспоминаю историю.