– Отличная работа! Вы очень талантливы, – вкрадчиво произнес король, медленно приближаясь. – А если учесть прирученного гаяра, то просто уникальны…
Расстояние между нами уменьшалось, а взгляд его величества все глубже тонул в декольте. Внутри все сжималось от страха и отвращения, хотелось спрятаться, исчезнуть, испариться… Рыжик недовольно заворочался у меня в руках. О нет, только этого не хватало! Я сделала шажок назад и пробормотала:
– Это большая честь для меня.
Внезапно голова закружилась, и перед глазами возникла картинка. На ней я видела себя словно со стороны. Себя и короля. Его руки гуляли по моим плечам и стаскивали вниз узкий лиф, освобождая грудь.
Я тихо вскрикнула и машинально закрылась руками, нечаянно сдавив бедного Рыжика так, что он пискнул.
В глазах короля мелькнуло сначала недоумение, а потом понимание.
– Да-да, я слышал, вы ведь ментальный маг…
И тут до меня начало доходить. Картинка, которую я только что увидела, была вовсе не из ниоткуда. Я прочитала мысли короля.
Гадкие похотливые мысли!
От стыда, возмущения и бог знает чего ещё щеки полыхнули огнем.
А в следующее мгновение кровь отхлынула от лица. Магия! Я применила магию при короле!
В горле застыл ледяной комок страха, коленки затряслись, и вовсе не от тяжести платья. Я вскинула на короля испуганный взгляд. Его светлые глаза опасно прищурились, но лицо оставалось непроницаемым.
Он молчал, и было совсем неясно, чего ждать дальше.
Меня сейчас же бросят в казематы? Но Рыжик такого точно не допустит. А значит, случится то, чего так боялся ректор: катастрофа.
Король пристально смотрел на меня, словно решая: стоит ли меня убивать прямо сейчас.
– Простите, ваше величество, – залепетала я, – ментальная магия проявляется спонтанно. Я пока не могу это контролировать. Я не хотела…
Король усмехнулся:
– Очень интересно… А ведь над тем, чтобы в мои мысли не залез никто посторонний, работали лучшие маги королевства…
Ну как ему объяснить, что у меня не было не малейшего желания соперничать с его магами! Да у меня даже встречаться с королем не было никакого желания!
– Пожалуй, следует их всех казнить, – сделал он неожиданный вывод.
– Что? Нет! – воскликнула я, прежде чем сообразила, что делаю.
Ну вот, мало того что говорю, когда не спрашивают, так ещё и перечу королю. Просто образцовая посетительница.
Король рассмеялся.
– Разумеется, нет. Если я буду казнить придворных магов за каждую неудачу, они очень быстро закончатся. А найти новых будет непросто. Толковые специалисты на вес золота. Но вы так мило пугаетесь, – он снова шагнул ко мне и опять оказался слишком близко. Вот черт! И отступать некуда, сзади диван. Я опустила голову и принялась гладить Рыжика. – И смущаетесь тоже мило…