Он был настолько жутким, что даже улыбка не делала его симпатичнее. Так, надо немедленно проснуться! Это ведь сон? Значит, я могу…
– Не можешь, – сказал он. – Пока я тебя не отпущу.
– Так отпустите!
Я понимала, что говорю глупости. Он ведь не для того меня сюда вытащил, чтобы поздороваться. А значит, не отпустит просто так.
– Что вам от меня надо?
– Ты меня боишься? – в его голосе слышалось искреннее удивление.
– Конечно, боюсь.
Скрывать это не имело смысла.
– Почему?
Он издевался надо мной. Явно. Глупый же вопрос. Но я решила ответить:
– Вы убили старуху. И вообще, вы страшный. Ужасный.
– Так будет лучше? – спросил он.
И я вскрикнула. На месте мужчины теперь сидел магистр Рониур. Те же черты, та же одежда – всё то же. Только улыбка, больше напоминающая хищный оскал, никуда не исчезла, да в глазах пустота, от которой волосы становятся дыбом.
Я замахала руками:
– Нет, нет, верните как было!
Видеть магистра Рониура таким я уж точно не хотела!
Я думала, что незнакомец не послушает, мой страх явно его забавлял. Но мужчина принял свой прежний вид.
– Что вам от меня нужно? – повторила я.
– Я думаю, мы могли бы подружиться, – сказал он.
– Что? Нет!
Он рассмеялся:
– Поверь, иметь меня в друзьях очень выгодно. Я ведь могу многому тебя научить.
– Похищать людей и устраивать тёмные ритуалы?
– Забудь, это развлечение для идиотов. Ты слишком хороша для таких глупостей. Но я могу научить тебя пользоваться твоей ментальной магией. По-настоящему. Твои нынешние учителя только загубят дар, а я помогу его развить.
– С помощью тёмных ритуалов? Нет уж, увольте.
– Да ты расистка!
– Что?! – я захлебнулась от возмущения, а он снова рассмеялся своим кошмарным смехом.
– Тёмное, светлое – всё это предрассудки. Есть вещи, которые работают, и те, что не работают. Я научу тебя тому, что работает. Например, если ты хочешь прочесть чьи-то мысли, не нужно прожигать его глазами, воровать его вещи…
– Воровать вещи?
– Да, некоторые ментальные маги считают, что им это помогает. Идиоты. На самом деле достаточно сложить пальцы вот так, – он дотронулся большим пальцем левой руки до безымянного, – и произнести имя того, чьи мысли тебе нужно выведать.
– Это неэтично! – повторила я слова ректора.
– А мне кажется, неэтично забирать людей из другого мира для каких-то своих целей. А вот узнать, зачем тебя убили раньше времени, очень даже этично.
Он же сейчас говорит о магистре Хорвирете? Похоже, что так. Не слишком ли много он обо мне знает?
– Запомни: сложить пальцы и назвать имя.
– И так можно влезть в чьи угодно мысли? Вообще в чьи угодно?