Медведь слушал внимательно, а когда я закончила, сказал:
– Ну-ка, сложи пальцы, как он велел.
Я отставила чашку и показала.
– Угу… А теперь произнеси имя.
– Ты что? – я испуганно замахала руками. – Это же тёмная магия!
– Не говори ерунды. Тёмная магия замешана на крови, а это – детские игрушки.
– Точно? – не поверила я.
Он хмыкнул.
– Тёмной она станет, только если ты окажешься настолько неуклюжей, что, складывая пальцы, умудришься сама себя оцарапать. И то вряд ли. Ну же, проверь! – подначивал искуситель.
– Нет! – отказалась я. И на всякий случай растопырила пальцы. – Не нравится мне этот тип, и его советами я пользоваться не буду.
– Добрым советом можно и воспользоваться, даже если он исходит и не от самого приятного типа, – поучительно, почти торжественно изрек медведь.
– Это ты про себя что ли? – уточнила я.
– Вот ещё, – буркнул он. – Я приятный. И ты от меня в восторге.
Я рассмеялась.
Конечно в восторге, еще в каком. Поверить не могу, что мне такое счастье привалило!
Ему всё-таки удалось поднять мне настроение.
– А с тёмным-то что делать? – спросила я. – Не просто же так он мне является. Он старушку убил, я сама видела…
И если бы только видела! Смерть старухи мне пришлось прочувствовать изнутри, можно сказать, с полным погружением.
– … Что ему от меня надо?
– Ты.
Я непонимающе уставилась на медведя.
– Сильный ментальный маг ещё никому не помешал, – снисходительно пояснил он. – Полезная вещь в хозяйстве, особенно в темном.
Мне это не понравилось. И вовсе не потому, что меня назвали вещью.
– Погоди, то ли еще будет! – не унимался медведь. – Ты пока слабенькая, неумёха, а вот обучишься немного, в силу войдёшь… За тебя такая бойня будет!
– Бойня? – прошептала я.
– Ну конечно! Похищать будут, шантажировать, пытаться убить… – с непонятным воодушевлением перечислял плюшевый паршивец мои печальные перспективы.
– Да ну тебя! – отмахнулась я.
– Не хочешь, не верь. А вот подсказку можешь использовать. Он вроде маг знающий, хоть и сволочь, конечно.
– А если он меня заставит сделать что-то ужасное, как ту старуху?
Медведь замолчал.
И молчал долго. То ли раздумывал, то ли потерял интерес к разговору, а может быть, просто у него не было на это ответа.
Я успела допить чай и собиралась отнести поднос, когда он, наконец, выдал:
– Избавиться ты от него всё равно не можешь. Пожаловаться тоже. Так что, общайся, дружи… Может, и проболтается, что ему надо.
Что-то в последнее время советы медведя мне совсем не нравятся. То в королевские любовницы иди, то с чудищем неведомым общайся…
Он точно на моей стороне?
* * *