Каждой такой записки хватало на то, чтобы пережить ещё один день…
* * *
Когда ректор вызвал меня к себе в конце последней лекции, я даже обрадовалась: чем меньше свободного времени, тем лучше.
– Добрый день, магистр Теркирет! – сказала я, приоткрыв дверь.
И вошла в кабинет, ожидая очередного занятия ментальной магией. Час усилий – и вечер головной боли. Это стало уже привычным.
Но ректор даже не думал доставать ненавистные карточки.
– Добрый день, леди Юлия, – кивнул он. – Вам нужно явиться в королевский дворец.
– Зачем? – насторожилась я.
Не могу сказать, что о королевском дворце у меня сохранились тёплые впечатления, и я бы предпочла никогда больше туда не попадать.
– У Салахандера появились к вам вопросы.
– Он мог бы задать их здесь, – я умоляюще взглянула на ректора.
Раньше ведь ему удавалось призвать к порядку наглого дознавателя и не отдавать в его лапы студентку, то есть меня.
– Это не обсуждается, – нахмурился магистр Теркирет. – Его величество дал разрешение, дознаватель может допрашивать кого угодно и так, как ему удобнее. Салахандеру удобнее беседовать с вами во дворце.
Ясно. Помнится, дознаватель что-то говорил про невероятные полномочия. Наверное, это одно из них.
– Хорошо, – смирилась я. – И когда мне надо отправляться?
– Чем быстрее, тем лучше. Дело срочное и не терпит отлагательств.
– Ну что ж, я готова.
На самом деле я была не против увидеться с дознавателем. И не только потому, что в последнюю нашу встречу он поил меня чаем. Раз у него возникли ко мне какие-то вопросы, может, следствие продвинулось? Может, им удалось выяснить, кто направлял старуху и кто впоследствии её убил?
Это было бы очень кстати. Потому что тёмный маг доставал и меня тоже. В последнее время он не являлся мне в жутких снах, но вряд ли стоило надеяться, что он обо мне забыл…
Ректор достал из ящика стола какой-то артефакт, послышался тихий щелчок…
И открылся портал! Прямо в кабинете!
– Ого! – удивленно воскликнула я. – Нужно идти прямо сейчас? Прямо отсюда?
– Да. Прямо сейчас и прямо отсюда. Расследование секретное. Начальник королевской стражи просил не привлекать к вашему визиту лишнего внимания.
Ну да, логично. Я ведь не на прием к королю. А для встречи с дознавателем мне вовсе не нужно напяливать на себя пышное платье. Форма и мантия вполне подойдут.
– Ступайте, – махнул рукой магистр Теркирет.
Я с готовностью подошла к порталу и шагнула.
Поджидавший меня с той стороны стражник встрепенулся, кивком предложил следовать за ним и направился вглубь дворца по коридору. Шли мы недолго, он приоткрыл очередную дверь, буквально втолкнул меня внутрь и мгновенно захлопнул ее за моей спиной.