Стрелковая база строилась быстро. По весне Зверев арендовал полуразвалившуюся усадьбу. Подновил строение с двумя флигельками. Поставил новую баньку. К концу лета были готовы первые стрелялки, пуляющие желатиновыми шариками, а до этого будущие инструкторы тренировались, что называется, на сухую. На первую демонстрацию нового развлечения был приглашен Гиляровский со своими товарищами, после чего газеты разразились шквалом восторженных отзывав, да и как могло быть иначе, коль за два дня репортёрская братия вылакала немереное количество спиртного.
Естественно, пришлось расширяться, ставя дело на твердую коммерческую основу. Вот тут Звереву и подвернулся штабс-капитан в отставке, он же поставщик крымских вин Василий Георгиевич Силин. Тучный, шумный, местами даже скандальный, словно персонаж, сошедший со страниц учебника литературы десятого класса. Вот только «товарищем Ноздревым» он не оказался, скорее, наоборот, под маской героя Гоголя скрывалась акула капитализма.
Безошибочно почуяв сладостный дух наживы, «акула» предложила себя председателем совета директоров акционерного общества «Стрешар». На самом деле название должности звучало иначе, но про себя Дмитрий Павлович предпочитал привычное, да и уступать контрольный пакет он не планировал, по крайней мере, на начальном этапе. Тогда акула предложила провести эмиссию бумаг.
«Угу, знакомо. Размывание пакета акций с последующим выкупом. Знаем, проходили», — таков был ответный ход мыслей переселенца.
Но «акула» на то и «акула», чтобы плавниками попусту не вилять. Это вам не карась, превращенный стараниями селекционеров в аквариумную золотую рыбку. Пораскинув мозгами, Силин начал заход с другой стороны. Он стал ратовать за привлечение в акционеры любителей пострелять. Мысль, в принципе, была здравая. Если часть клиентов окажется потребителями услуг, то они стеной встанут за высокие цены. Пришлось немного потесниться.
Вот и сейчас «акула» разразилась очередным призывом:
— Господа, я предлагаю тост за гостеприимного хозяина и моего сегодняшнего командира! — Бокал обладателя баса был полон янтарного вина, — Дмитрий Павлович, поверьте чутью старого вояки — теперь у вас не будет отбою в желающих «повоевать». Как вы изволили выразиться, я остался сбрасывать противника с хвоста, но удовольствие получил первостатейное. Да-с, именно так, первостатейное. Всем же присутствующим советую приобрести долю в новом акционерном обществе. Пока не поздно, господа.
В действительности, ратуя за существенное увеличение числа акционеров, Силин был прав. Собранных средств поначалу едва хватило на организацию трех баз вокруг Москвы, а ведь еще оставались столица, остальная Россия и, конечно, «дальнее забугорье». К сожалению, в этом времени патентом новую игру было не закрыть и конкуренты могли спокойно копировать такие же клубы. Именно это обстоятельство двигало «винным королем», а отнюдь не стремление «обуть» морпеха, как Дмитрию показалось вначале.