— Я не вытаскивал, я перекупил, — холодно ответил Эрих.
Села, обхватив голову руками. Г олова раскалывалась, просто раскалывалась.
— Надо запомнить, — глухо простонала, — и никогда не вести с тареймцами торговых дел. Знаешь, как бы при покупках обычно деньгами обмениваются, а не убивают продавцов.
И вот тут заметила браслет. Один. Белый, эмалированный, с золотой вязью непонятных мне символов. Украшение? Захухрень чернокосмическая, они оставили меня в грязной местами порванной одежде, зато украшение нацепили?! Это мужской юмор такой?!
Недоуменно посмотрела на архонта, и удивление было столь сильным, что даже голова болеть перестала.
— Знаешь что это? — сухо осведомился аристократ.
— Нет, но мне было бы безумно любопытно узнать.
Офицер Тамран молча отвернулся, демонстрируя все свое неодобрение, а вот аристократ неожиданно улыбнулся. Не добро, нет, и вовсе даже не ободряюще.
И ответ его прозвучал хлестким ударом:
— Браслет. Брачный.
Штуковина вдруг резко стала мне мешать и появилось непреодолимое желание отпилить ее, вместе с рукой даже можно — гелликс все равно все восстановит. И…
Архонт неожиданно склонился надо мной и зло выдохнул:
— Все или ничего, Мэг, ты ведь этого хотела? Но ты не права, мы не похожи, потому что ты не выбираешь ничего, а я всегда предпочитал все. И исключительно для общего развития, девочка, я перекупил тебя не у главаря деранской группировки, а у правительства Гаэры. Добро пожаловать в реальный мир, Мэг, где все покупается и продается. Тебя я просто купил. Наслаждайся.
Он выпрямился, с ненавистью глянул на меня, развернулся и вышел. Вышел как правитель — держа спину прямо, плечи расправленными.
Со мной остался офицер Тамран, именно он и произнес:
— Документы, подтверждающие ваш переход под юрисдикцию Тайрема, рапорт об увольнении со службы, личное дело и свидетельство о лишении вас гражданства Гаэры в вашей каюте. Идти сможете?
Не смогла.
Медленно легла обратно в капсулу, закрыла глаза.
А больно… Как же чертовски больно… Как же…
— Раскрытых агентов продают часто, Мелани, — с неожиданным сочувствием произнес вдруг офицер Тамран. — Особенно если у них нет семьи и родственников. Как у вас. Сумма сделки была астрономической, но не для дома Дагрей. Идемте, от того, что вы будете лежать здесь, лепте вам не станет.
Молча подняла левое запястье, демонстрируя браслет и глухо спросила:
— Ладно — купил, а это зачем?
Мужчина ответил не сразу. Молча посмотрела на него, и только тогда Тамран заговорил:
— Адмирал Дагрей — седьмой архонт. Не просто аристократ — архонт. Для них честь превыше всего. Вы же откровенно унизили адмирала дважды. Подобное простительно для жены, но не для случайной временной любовницы. Архонт был вынужден взять вас в жены, чтобы сохранить лицо. Несомненным плюсом послужила ваша невинность, впрочем — в данной ситуации она не играла роли. Сейчас армада держит путь к Тарейму, где ваш брак будет подтвержден старейшинами. От вас потребуется немногое — рождение как минимум двух детей и безукоризненная верность архонту.