– В вас чувствуется военная выправка, шейд Уллир, – отметил Эйдан. – Служили под знаменами Антара и нашего великого короля?
– Имел честь, – самодовольно ухмыльнулся шейд Ленард. – Отправлен в отставку два года назад по возрасту. Совместная компания с Валансией оставила след на моем теле. Я запретил целителями убирать его, сохранил, как память о блистательной победе наших бравых войск.
– О-о, – восторженно протянул инквизитор, – вам довелось стать свидетелем великого события!
– Его непосредственным участником, – Уллир подкрутил ус, и накал его самодовольства усилился в разы.
Виллор мысленно потер руки. Шейд порадовал его завышенным самомнением и хвастливостью. Работать с ним должно быть несложно. При умелом подходе бывший военный быстро выдаст нужную информацию, что не могло не радовать, и инквизитор порывисто сжал ладонь бывшего вояки.
– Шейд Уллир, вы непременно должны мне рассказать об этом! – воскликнул Эйдан. – Я следил по газетам за развитием событий, но что такое статья на куске бездушной бумаги против человека, имевшего честь надрать зад Триаполю! Могу ли я предложить вам уединиться с бокалом вина?
– Разу… – начал было отвечать Уллир, но его прервал женский голос, ворвавшийся в мужскую беседу:
– Шейд Виллор, вот вы где! – шейда Тиллер вынырнула из-за плеча вояки и стрельнула глазками в инквизитора. – Вы просили у меня танец, вот что я хотела напомнить. Ваше время пришло…
Фраза прозвучала столь двусмысленно, что даже Уллир с интересом посмотрел на столичного гостя.
– Шейда Тиллер, у меня прекрасная память, – с улыбкой ответил Эйдан. – Сейчас я подойду…
– О, нет, дорогой наш гость, идемте немедленно, – сказала она капризно и шлепнула веером по плечу мужчины. – Я прекрасно знаю шейда Уллира. Если он начнет рассказывать о своей ужасной войне, вы уже не сможете вырваться.
– Сэйда, вы, как и все дамы, слишком мнительны, – усмехнулся вояка и взял супругу градоначальника за руку. – Так и быть, я отдам вам шейда Виллора, но после он мой. У нас намечается любопытная беседа.
– Посмотрим, Ленард, посмотрим, – кокетливо произнесла шейда Тиллер. – Я не позволю вам лишить дам столь блистательного кавалера!
– Прекратим споры, – прервал их инквизитор. – Позвольте мне самому решать, как провести этот вечер. Идемте, шейда Тиллер. Шейд Уллир, я найду вас, непременно найду.
Вояка щелкнул каблуками, и Сэйда Тиллер увлекла гостя в бальный зал. Эйдан мысленно придушил даму, вмешавшуюся в расследование, но внешне остался спокоен, и на устах его играла очаровательная улыбка.
– О, Дан, наконец-то, – жарко прошептала женщина, когда мужская рука легла ей на талию. – Я устала ждать, когда же мы останемся наедине.