— Не забудь про сегодняшний обед. Явка обязательна. Думаю, мне не стоит тебе напоминать, как важна сделка со Звездецкими, — и отключился, не дождавшись моего ответа.
Действительно, а зачем? Отец прекрасно знал, что держит меня в руках, и я никуда не денусь, но весь последний год я работал над тем, чтобы это положение изменить.
Что неудивительно: становиться гарантом сделки двух бизнесменов, женившись на Лизке, я не планировал, но чтобы выступить с этим заявлением открыто, мне нужно ещё немного времени. Именно поэтому я в понедельник полечу в Москву, где меня ждут важные переговоры, на которых решится дальнейшая судьба. Разве мне сейчас до Ромашки? Разве время сейчас на вот эти вот кино-шмано с целкой-невидимкой? Мне бы от звезды отбиться. До недавнего времени я наивно полагал, что она тоже не рвётся за меня замуж, но события последних дней показали, как я ошибался.
Честно говоря, приехав в универ обсудить с куратором диплом, я терзался вопросами по поводу Стаси Ромашкиной, а вовсе не по теме будущей защиты. Ломал голову: как поступить? Сделать ли вид, что ничего не было, или как-то объяснить девчонке, что «кина не будет»? Но за меня всё решила судьба: заметил её фигурку у гардероба, и крышу снесло. Как она это делает? Ведь спиной стояла, я даже лица не видел, но… Дальше мозг отключился — работали инстинкты. Именно они договорились о свидании и заставили меня вновь почувствовать себя мудаком. Потому что в кино мы в итоге не пошли…
* * *
Сегодняшний деловой обед проходил в особняке Звездецких. Видимо, была их очередь хвалиться благосостоянием. Поехал к ним сразу из универа и нарвался на нарядную Лизу, встречавшую меня на крыльце.
— Тим! — она бросилась мне на шею, будто я из армии вернулся, а не вчера в «Волне» вместе тусили. — Я так рада, что ты пришёл!
Будто у меня были варианты. Звезда прекрасно знала о сложившейся обстановке, но почему-то продолжала играть роль влюблённой дуры — вот это и настораживало.
— Лиз, уймись, не нужно так усердствовать, — попробовал умерить её пыл, но, видимо, у неё были свои планы.
— Подыграй мне, Тим, — жалобно попросила она, — я пришла домой утром и сказала, что была с тобой! Выручай!
Да ну нах! Вообще не улыбался такой расклад, но звездень смотрела жалобно и чуть не ревела, поэтому скрепя сердце обнял её и чмокнул в лоб. Надеюсь, этого хватит.
Лиза повисла на моём локте и, сияя белизной виниров, потащила в столовую, где наши предки вели светские беседы в ожидании начала обеда.
— Тимур, рад видеть, — Звездецкий, яркий представитель богатых бизнесменов слегка за пятьдесят, протянул руку для приветствия.