— Не то слово, я иногда этого боюсь.
— Почему?
— В сказки не верю.
— Поужинать со мной не хотите? Я, конечно, не могу заменить Вашего молодого человека, но внуки сегодня пришли не полным составом, так что кое-что осталось.
— С радостью. Я только переоденусь и что-нибудь захвачу с собой.
Через некоторое время мы уже сидели на кухне, где я уплетала очередное замысловатое блюдо.
— Совсем тебя на работе заездили, — заметила Элла Степановна, когда я утолила первый голод.
— Да не то чтобы заездили, морально устала. Но ничего, можно сказать, что всё уже закончилось.
— Это как?
И я вкратце рассказала ей историю моего переезда в этот город, устройство на работу и пари, которое уже проиграла.
— Неужели он так и заявил? Вот засранец! Уши бы ему надрать.
Я чуть не захлебнулась чаем:
— Я и не знала, что Вы употребляете такие слова и способны на рукоприкладство.
— Я называю вещи своими именами, а педагогически оправданный подзатыльник иногда становится последним весомым аргументом. А если бы дело не касалось не Олега а кого-то другого, слова начальника могли оказаться правдой?
Я развеселилась:
— В этом случае нет. Дело же не касалось жизни и смерти. Это там ты из двух зол выбираешь наиболее приемлемое.
— Это же не первый спор с другом у тебя?
— О нет, мы частенько так развлекаемся.
— Каждый раз подставляете друг друга?
— А где здесь подстава? — удивилась я. — Каждый использует те доступные ресурсы, которые считает нужным, исключая, конечно, противоречащие закону и ложь, а манипулировать фактами или давать неполную информацию никто не запрещал.
— И это друг?
— Да, потому что это игра и хорошая тренировка для того, чтобы не просто выжить в бизнесе, но и быть успешной.
— Не доверять никому?
— Вот как раз Роме я доверяю. Он еще ни разу не сделал мне ничего во вред. Да и наше пари уже превратилось в фарс — не вышло из меня образцово-показательного планктона.
— Но по условиям пари тебе не обязательно было увольняться Продолжала бы работать спокойно.
Я отрицательно помотала головой, прожевывая домашнюю выпечку:
— Если бы я продолжала работать в «Авантаже» и собралась переезжать к Олегу, то я тут же бы уволилась.
— Но почему?
— У меня аллергия на семейные предприятия.
— Юношеский максимализм, — фыркнула Элла Степановна.
— Предпочту обойти грабли, — возразила я.
— А он предложил переехать?
— Да.
— А ты?
— А я пока не готова.
Посидев еще немного, мы быстро убрали со стола, и я пошла к себе. Надо еще собрать вещи на завтра, потому что утром будет время только на чашку кофе.