— Хотя бы в новом опыте.
— Ни за что не поверю, что изо дня в день Вы себя обезображиваете ради нового опыта.
— Почему же?
— Умная уверенная в себе женщина, которая считает возможным указывать другим на их ошибки, будет прятаться за очками ради чего-то более существенного. Так ради чего?
Сейчас Владилен Генрихович показывал свое истинное лицо, которое он обычно старательно прикрывает маской «стареющего ловеласа» в общении с женщинами. Не упустил возможности напомнить мне про мой «подарок», хоть и не ткнул носом в мой же прокол. Просто так он не отстанет, так что придется играть в открытую. Ну, или почти в открытую.
— Как Вы, наверно, уже узнали, я только-только развелась, вот и решила сменить на время город, место работы, ну и имидж немного.
— Пожалуй, два последних изменения не очень удачны. Вам не кажется?
Мы прервали разговор, ожидая, пока уйдет официант, накрывавший на стол.
— Почему же? — поинтересовалась я, как только мы вновь остались вдвоем.
— Елена не самая удобная и понимающая начальница, как Вы уже успели заметить, да и офисный имидж не способствует продвижению по карьерной лестнице.
— Опыт работы в сложных условиях всегда пригодится, — улыбнулась я.
— Переходите ко мне. Должность и зарплата выше, карьерный рост в перспективе. С Вашим руководством я договорюсь.
— Извините, но я откажусь от Вашего лестного предложения. В «Авантаже» ни один помощник у Елены не продержался больше четырех месяцев, хочу побить этот рекорд.
— И как долго Вы собираетесь мучиться, Валерия?
— Ммм… — сделала вид, что задумалась. — Полгода.
— А дальше, не выдержав, уйдете? — скептически поинтересовался Владилен Генрихович.
— А дальше я буду решать, чем мне заниматься, — улыбнулась я. — Просто у меня еще идет раздел имущества, так что к его окончанию, я думаю, буду знать, как жить дальше, — решила я немного добавить личной информации для правдоподобности объяснения.
— Что ж, если это единственная причина Вашего лицедейства… — протянул он.
— Единственная. Надеюсь, мой маскарад Вы не будете портить?
— Если это не повредит «Авантажу», то я с удовольствием понаблюдаю за ним.
— Ни в коей мере, мне моя репутация дорога в любом образе, — заверила я.
— И всё же мое предложение в силе.
— Надеюсь, Вы не будете против, если я его озвучу Сергею Геннадьевичу вместе с моим решением остаться в «Авантаже»?
Владилен Генрихович рассмеялся:
— Он уже предупрежден о моих планах на Вас. Но с Вашей стороны это тоже будет не лишним.
— Играете честно при перетягивании персонала?
— Только со старыми друзьями.
Больше мы на щекотливые вопросы не разговаривали. Я отдала должное кухне, на что Владилен Генрихович с гордостью рассказал, что сеть ресторанов и кафе — это исключительная заслуга его сына, который решил развить свой бизнес, не завися от отца. Да, деньги, конечно, он занял у него под человеческий процент, но достаточно быстро расплатился и теперь абсолютно не зависит от своих родителей. Я видела, как Владилен Генрихович гордится своим отпрыском. Что может быть лучше, чем ребенок, оправдавший чаяния родных, правда, еще не во всем: нет жены и внуков. Хитро глянув на меня, мужчина пообещал обязательно меня с ним познакомить. Я рассмеялась и поинтересовалась, неужели им и в ресторанном бизнесе не хватает юриста. Владилен Генрихович лишь развел руками, сообщив, что хороший юрист лишним не будет. Я про себя добавила, что у меня уже было: «В хозяйстве пригодится», — а вслух заметила, что не стОит травмировать нежную мужскую психику женщиной, разочаровавшейся в нынешних молодых людях.