В столовой их уже не ждали. В небольшом помещении пахло травами и ягодным соусом. Трапезу начали без припозднившихся гостей. Рони с аппетитом уплетала запеченную свинину, сидя на высоком стуле между крупным моложавым мужчиной с орлиным носом и пристальным взглядом карих глаз и хрупкой женщиной под сорок. Дорого и со вкусом одетой. Криста прищурилась, пытаясь вспомнить, женился ли князь во второй раз. Уж больно незнакомка не подходила на роль матери близнецов: ни возрастом, ни внешностью.
Сидевшая здесь же Нилоль наградила хрустальную госпожу таким взглядом, что той сталo не по себе. Отвернулась, делая вид, что ищет, куда присесть. Ивир красноречиво отoдвинул стул напротив ревнивого друга семьи. Сам устpоился рядом и почти как опоздавший хулиган тут же уткнулся в тарелку.
Князь окинул всех покровительственным взглядом и со значением кивнул Кристе.
– Рад видеть вас у нас, хрустальная госпожа.
– Я тоже безмерно рада своему визиту, каменный господин, – улыбнулась гостья.
– Надеюсь, ваше пребывание у нас будет приятным. Если вам что-то понадобится, всегда можете обратиться ко мне, Ивиру или госпоҗе Элиаль. И к любому из слуг, разумеется.
Криста поймала взгляд женщины рядом с князем, и та улыбнулась ей. Спокойно и открыто, будто старая мудрая подруга.
– Вы очень любезны.
– Дедушка, можно я отведу Кристиаль в город завтра? - Рони отвлеклась от мяса и просяще уставилась на князя.
– А потом я буду искать вас с помощью магии? – строго поинтересовался Ивир. – Как уже было однажды...
– Мы возьмем с собой Бастиля, он приведет нас обратно, - девочка нахмурилась и надула губы: – Ты всегда мне все запрещаешь...
Криста улыбнулась. Рони умела очень мило капризничать.
– Девочку никто не обидит, Ивир, – заметил князь.
– Ну хорошо, – выдохнул чародей. – Но только с Бастилем. Должен же быть среди них хоть кто-то, кто знает дорогу домой. И если хрустальная госпожа согласна.
– Согласна, – подала голос Криста. Было приятно, что ее мнением все-таки поинтересовались.
Рони захлопала в ладоши, но поймала строгий взгляд Ивира и вернулась к мясу. Чародей подал зңак, и подоспевшие слуги занялись ужином вновь прибывших. За столом повисла тишина.
Уже заканчивая с мясом, Криста почувствовала , что у ног улеглось что–то пушистое и теплое, и чуть не вскрикнула от неожиданности. Подняла глаза и увидела корчащую рожицы Рони, девочка подмигивала и одними губами повторяла: «Бастиль». Так и пришлось сидеть до конца ужина: стараясь не шевелиться, что бы не потревожить животное.
Уҗе почти ночью, отмокая в принесенной слугами ванне с теплой водой, Криста снова подумала о прогулке с Рони. Удивительно, но планы девочки не пугали, ее присутствие не раздражало и не заставляло беспрестанно вспоминать о случившемся. Да и сама Рони, к счастью, мало напоминала Роммаха. На поверку глаза Ивира будили куда больше неприятных мыслей, чем белокурая худенькая девчушка.