— Дааа? — опершись на подлокотники кресла обеими руками, зашипел Хорсетт — И кто сказал тебе это?
— Линар Корделл. Сам.
Несмотря на габариты, Фретч легко сорвался с места. Нависнув над Аталиной, обдавая её резким запахом сладости, зашипел, как жир на сковородке:
— Твой Корделл идиот! Мягкотелый идиот… Готов променять память о родителях на шлюху! Худую и залапанную шлюху, такую, как ты — сраную полукровку! Сонгры убили его отца… И мать, беременную самку… Не пожалели! Разодрали в клочья… Я не успел тогда, за что и поплатился — потерей конечности, силы и сестры.
— Какой сестры? — Аталина ощупала клинок.
— Мать Рэндара. Моя младшая сестра.
Он отошёл к окну — разъярённый, с горящими глазами.
— Сонгры много наших перебили, пока мы не смогли отправить их назад. Я думал, они уже не вернутся, но потом Рэндар приволок тебя. Романтичный идиот… Чем ты его зацепила? Хорошо обслуживаешь в постели? Лучше, чем другие? А, линара Баррет?
— Послушайте, линар Фретч. — девушка старалась говорить ровно — Ваши претензии необоснованны. Ваша догадка о моем происхождении всего лишь догадка, согласитесь? Ещё не факт, что я… вот эта самая Сонгра, верно? Может, я просто мутант? Или обычный человек? Вам не кажется?
Он усмехнулся:
— Я думал об этом. Мутант? Вряд ли… Слишком красива. Человек? Не смеши меня… Человеческая самка сгорела бы во время первой близости. Ну или через пару ночей. Тебе ведь не было плохо, а?
— Было. — ответила Аталина, отметив про себя, что уже без содрогания вспоминает их первую ночь с Корделлом — Но это…
— Быстро прошло, верно? Твоя человеческая часть умирает. С каждым разом, с каждым его прикосновением к тебе. Что будет, когда она исчезнет совсем? Семья не может ТАК рисковать. Ты понимаешь?
Небилловы дети, а ведь он прав… Не такой уж он сумасшедший. Оставаясь рядом с Рэндаром, пойдя на поводу у своих желаний, она ставит под удар и Семью, и Корделла, который ей не сделал ничего плохого…
А её мама, Эйра Баррет… Что ж… Есть хищник. Есть жертва. Есть охота. Её мама была человеком, а люди смертны. Ничего с этим не сделаешь.
— Я Вас поняла, линар Фретч. — Аталина встала — Меня здесь не будет по истечении срока договора. Я отвечаю.
Внезапно Хорсетт улыбнулся:
— А ты оказалась не такой дурой, как я сначала подумал! Это радует.
Подойдя к ней, даже похлопал по плечу. Дружески — лицемерно и ободряюще.
— Только ты уж не нарушь данного слова.
— Не нарушу. — Аталина сглотнула горький комок — Я отвечаю, сказала же.
Хорсетт кивнул:
— Замечательно! Значит, договорились?
Девушка не ответила на вопрос и собралась уже уходить, как…