Алан быстро познавал мир. Мир уже не казался ему таким загадочным, по крайней мере, Алан понял, что всегда может узнать больше.
Однажды Кронус взял его за руку и подвел к краю вольера. Металлические прутья исчезли, и они вышли наружу. Алан смотрел во все глаза, стараясь не упустить ни одной детали, а человек показывал на что-нибудь рукой и пояснял. Первое время Алан не отходил от Кронуса ни на шаг. Они шли по длинной твердой ленте, Кронус показывал на нее пальцем и говорил: «Дорога». Они смотрели на зеленые прутики, в огромном количестве торчащие из земли и Кронус говорил: «Трава». Алан обернулся и увидел, как выглядит снаружи место, где он жил — белоснежное нагромождение пластин.
— Да, это наш дом, — сказал Кронус.
— А это? — спросил Алан.
— Это горы.
— А это? — спрашивал он.
— Это деревья.
И так до бесконечности. Мир — непростая штука. Алан смог в этом убедиться лично. Они гуляли снаружи каждый раз после кратковременного отдыха и приема пищи. Алан привыкал к природе, пробовал все на ощупь, на вкус, нюхал. Иногда это приводило к плачевным результатам. Но он постепенно набирался опыта, его восприятие ширилось, его организм рос и увеличивался в размерах. Он вполне сносно научился разговаривать. Змея уже не кормила его, он сам себя кормил, хотя и не понимал, откуда берется пища.
— А откуда берется пища? — спросил он Кронуса.
— Пища берется из мира, очищается, готовится и смешивается специальными машинами.
— Машинами? Что такое машины?
— Об этом ты узнаешь позже, — сказал Кронус.
Алан испытывал недовольство, когда не мог по какой-либо причине узнать ответ на интересующий его вопрос. Тогда он дулся на Кронуса. Но тот был невозмутим. Дом менялся. Изменения происходили всякий раз, когда Алан закрывал глаза, чтобы отдохнуть. Появились стол, стул, сам он уже давно не отдыхал в колыбели, ее сменила широченная кровать. У него прорезались зубы, волосы стали темнее и гуще. Он смог разглядывать свое лицо в зеркале, строить рожи и скакать перед ним, пока не надоест или не найдется новое занятие. Алан стал таким громадным, что уже доставал головой до груди Кронуса. Он обратил его внимание на это. Кронус улыбнулся:
— Скоро ты сравнишься со мной. Ты взвешивался?
— Еще нет! — и Алан побежал в другую комнату, запрыгнул на весы, взглянул на счетчик (к тому времени он уже умел различать буквенные и числовые символы), — Двадцать один!
— Замечательно, — произнес Кронус, входя вслед за ним.
— Так-так, — протянул Алан, водя глазами по комнате, — Ну и что тут появилось еще? Ага! — завопил он. — Ну-ка, объясни мне, что это еще за вещь?