«Нужно смутиться и потупить глаза», — пронеслась запоздалая мысль в голове.
— Я пришла на аудиенцию к магистру, — ответила Магда незнакомке.
Специально нервно теребила юбку и делала вид, что не знает, куда деть руки.
— Зачем? Что тебе нужно от нашего магистра? — надула губы незнакомка.
Вот какое ей дело?! Послать бы в Бездну!
Магия права, конечно, но эта девица могла разъяснить, куда все подевались, поэтому Магда несмело посмотрела на девушку и тихо сказала:
— Я хочу получить работу во дворце.
— Так иди в хозяйственное крыло и нанимайся, — пожала плечами эта особа.
Магда выругалась про себя, но сделала вид, что очень расстроена.
— Мой отец был правителем и обучил меня всем особенностям управления доменом. Я хотела попасть на службу к магистру, — умоляюще посмотрела она на девушку.
Розовое облако осмотрело ее с ног до головы, пару раз цокнуло, будто оценивало новое приобретение и нашло какие-то недостатки, а потом улыбнулось и вдруг представилось:
— Я — Сали. А ты?
— Магда.
— На службу к магистру не так уж легко попасть, — заметила новая знакомая.
— Я знаю, — согласилась Магда, — но я готова доказать, что достойна, — добавила она с жаром.
— Двор домена довольно опасное место, — только лишь сказала Сали. — Не лучше бы тебе появиться здесь, когда устраивают ежегодное празднество, найти достойную пару…
— Нет, — получилось как-то слишком резко и категорично, но одна мысль о подобной участи выводила из себя.
— Что ж? Ладно, — замялась девушка. — Ты, наверное, очень хочешь быть полезной?
— Очень хочу, — с наивным энтузиазмом сказала Магда, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
Ну же, давай веди уже к магистру, ведь явно имеешь доступ и уже приняла какое-то решение.
— Ты немного не вовремя пришла. Сегодня совет лордов. Все придворные в главном зале. Магистр не принимает, поэтому здесь и пусто сегодня. Но я тебя проведу в главный зал. Познакомлю с Лисандром.
И Сали розовым вихрем промчалась мимо, жестом приказав следовать за собой. Магда не собиралась терять такой шанс пробраться ко двору домена, поэтому поспешила следом.
Сали привела ее к главному залу с высокими потолками и окнами в пол на втором этаже дворца. Яркий свет на мгновение ослепил, и Магде пришлось прищуриться, чтобы осмотреться. Основная площадь зала пустовала, но возле закрытых гобеленами стен расставлены уже не грубые лавки, а изящная резная мягкая мебель: кресла, небольшие диваны и мягкие скамейки. По всему периметру хаотично расставлены невысокие столики с кувшинами и кубками. Большой камин у внутренней стены забран решеткой. По обе его стороны закрытые двери, за одной из которых скорее всего совещается магистр Речного источника и его лорды. В этот зал открыт доступ только своим и Магде очень повезло, что она встретила нелепую Сали в пустых коридорах.