— Готово. Жарища-то какая, — сказал Фан Линь, вздыхая и растирая по лбу капли пота.
А в пещере действительно стало на удивление жарко. И даже не только там, где действовала Эманация Дао Сердца Фан Линя, нет, — уже везде капал лёд и набухали кипящие лужи.
Когда их враг остановился, все питоты скопом набросились на него и раскрыли свои ледяные пасти. Фан Линь усмехнулся и в самый последний момент перед исчез. А потом он появился на спине ближайшего питона, схватил его за шкирку и запустил башкой в стену. Раздался грохот, змея впечаталась в лёд. По стене побежали трещины, потом ещё и ещё. Их становилось всё больше и больше, и сами трещины становились всё шире. Из них веяло жаром, и вдруг стена треснула под напором лавовой лавины. Лёд посыпался и зашипел. Ужасающая сила стала втягивать куски ледяной стены, открывая за ней раскалённую звёздную бездну.
Императрица Ледяных Гу раскрыла веки и посмотрела в пламенную пучину. На девушку тоже падал красный свет и румянил её кожу.
Красной бездной была звезда, и прямо сейчас белая планета шла на стремительное с ней сближение — вспышки солнечного пламени уже сдирали с неё куски, которые затем хватала и тянула к светилу гравитация.
— Сработало, — ухмыльнулся Фан Линь.
Ещё в начале боя, когда юноша врезался в белую планету, он изменил её траекторию и направил на красную звезду. Затем Фан Линь отвлекал Императрицу боем, а поскольку она сама по себе упорно пыталась прорваться до стадии Богиню, владычица Гу ничего не заметила, пока не стало слишком поздно, и столкновения планеты и красной звезды было уже неминуемым.
Но самым важным было даже не это. Звёздный Владыка вполне себе мог ходить и по звезде, и внутри неё. Важно то, что в такой близости к солнцу концентрация огненного Ци возрастала в несколько раз, что одновременно мешало Императрице и прибавляло Фан Линю сил.
Огромная звезда пылала у него за спиной; на лицо юноши опустилась тень. Он сложил ладони, как в буддистской молитве, и вдруг прямо из раскалённого красного шара стали вздыматься широкие арки. Они выпрямились и превратились в огромных огненных драконов. Всего их было девять, но каждый из них был величиной с дюжину ледяных питонов. Пламенные драконы набросились на змей, разрывая их на части, подобну тигру, который запрыгнул в загон с овцами.
Яростная битва продолжалась. Страшный грохот разносился в обрывках атмосферы плавящейся ледяной планеты.
Прошло несколько часов.
За это время светоч красной звезды, та самая огненная бездна, вид на которую открывался из пещеры, стала ещё больше — её сияние зажигало лёд мокрым пламенем. Императрица Вечного Хлада парила над землёй. Всё тело девушки было испещрено трещинками, и вместо двух страшных жёлтых глаз у неё остался только один... Однако сияние оставшегося глаза было даже страшнее, чем раньше. Глаз мелькал, как будто вот-вот внутри него должна была вспыхнуть невиданная сила.