— Но уехала она главным образом из-за вас. Вернее, из-за своего чувства к вам. — Тихонько поправила его я. Мужчина болезненно сморщился, словно эта правда ранила его.
— Она многим с тобой поделилась.
— Слышали про эффект попутчика? — Парировала я.
— Итак, что мы имеем в сухом остатке? — Улыбнулся Алекс, признав во мне достойного противника.
— Четыре человека знали о плане побега Ники. Трое — получили письма от нее. Двое — мы с вами повязаны странными условиями наследства в виде блога.
— И одна — исчезнувшая звезда. Последнее неизвестное в цепочке. — Качнул головой Алекс. — Мне в письме она не сообщила, куда направляется.
«Ну, еще бы. Она бежит от тебя, дурак!» — Я с презрительной улыбкой выдержала его тяжелый взгляд, призванный выпытать все мои тайны. Забудь об этом, мачо. Эта тайна — не моя. И я поклялась ее сохранить во чтобы то ни стало…
— Мне тоже. Итак, каково ваше решение? Вы согласны на ее условия?
— А ты? — Я уже начинала привыкать к тому, что Гор старается выкрутиться и вечно отвечает вопросом на вопрос.
— Я бы не пришла, если бы не согласилась. Я уже по телефону сказала, что принимаю это наследство. Теперь шаг за вами. Вы согласны поддерживать мою легенду перед Концерном о подмене?
— Ты — Вики? — Было заметно, как тяжело Гору дается решение. Его кулаки конвульсийно сжались и разжались. — Чертова девчонка подставила меня. Она знала, что если я не соглашусь на твою подмену, то уже завтра Концерн обо всем узнает. И вышлет своих ищеек по ее следу. И дай Бог, чтобы она не вернулась домой в черном пластиковом мешке. Дьявол, я не могу так рисковать жизнью Ники! Она слишком много для меня значит.
— Эксперимент — три месяца. — Напомнила я. — По его истечению или остаюсь я на ее месте, или, если Ника пожелает, она возвращается и все снова станет как прежде.
— А зачем тебе это, девочка? Ты понимаешь, во что ты ввязываешься? — От его голоса мурашки бежали по коже. Но я не могла назвать все свои причины. Поэтому обозначила только ту, что была на поверхности, опустив глубинные, самые важные.
— Алекс, вы читали контракт. Вы видели сумму моего гонорара? В любом случае я получу его, если продержусь три месяца. Если повезёт, то я останусь. Мне нужны эти деньги.
— Как же хочется грязно выругаться. — Гор уставился на меня своими огромными черными глазищами. — А еще больше — свернуть твою подлую шейку. Ты расчетливая…
— Да. — Прервала я поток оскорблений. — Но не забывайте, что я, помимо всего прочего — наследница Ники. Я — ее ангел хранитель. Потому что она бы сбежала и без меня, Алекс. Поймите наконец эту простую истину. Сбежав без меня, она была бы обречена. Ее отыскали бы. А так я прикрою ее пятую точку. Лучше спасибо бы мне сказали, вместо того, чтобы оскорблять. — Алекс только скрипнул зубами. Мне стало его немного жаль. Мы с Ники невольно загнали его в ловушку. Он просто вынужден принять наши условия и ввязывается в авантюру, которая плохо кончится для него самого, если подмену раскроет Концерн. Но я не боюсь. Я устала жить в тени своих несбывшихся надежд и страхов. Наследство — мой шанс наконец стать тем блогером, каким я мечтала. Помочь не десяти, двадцати девушкам, попавшим в беду, а намного большим. Бьюти блог миллионник… это возможность закричать так громко, что одна семитысячная часть населения планеты услышит. Это — очень много, я считаю. За это стоит бороться. Может, наследство Вероники действительно станет тем самым моим шансом хоть чуточку изменить мир к лучшему? И возможно, стараниями Алекса Гора — ему не привыкать, ведь Вики — творение рук его, — я все-таки смогу завоевать сердце Руслана Междиевского? Да, корыстно пользоваться чужим именем и образом в личных целях, но… Вероника сама оставила мне это наследство. У меня есть три месяца. Главное, не профукать их.