— Алекс Гор. — Мужчина отложил газету и протянул мне руку. Я же не шелохнулась, скрестив, так по-детски, руки на груди.
— Снимите перчатки.
— Что? — Алекс моргнул несколько раз. Неужели я сумела его удивить?
— Пожалуйста, снимите перчатки. — Спокойно повторила я. — Они меня пугают.
Алекс Гор непонимающе уставился на свои руки. Вот какие все же мужчины тугодумы!
— Обычно в триллерах и ужасах мужчины убийцы ходят в таких перчатках. Чтобы задушить жертву и выйти сухим из воды. — Теперь уже я начала чувствовать себя дурой, объясняя. Со стороны мои слова смотрелись слегка по-идиотски. Но в глазах Гора засверкали смешинки. Кажется, лед тронулся.
— Хорошую идею вы мне подали, милая леди. Теперь я знаю, как поступить, если наш разговор пойдёт не в то русло. — Но голос его подобрел и перчатки он все-таки снял. Я пожала его руку и представилась. Алекс потянул ближе к себе, на лавочку, то ли ошеломленно, то ли бесцеремонно разглядывая меня. Вот только в его взгляде не читалось ни капли сексуального влечения. Он смотрел на меня, как на подопытного кролика, как экспонат. Не хватало только скальпеля в руке, чтобы он не начал перекраивать меня под нее…
— Господи… — Выдохнул Гор, подкрепляя мои подозрения. — Она не соврала! Как же ты похожа на Нику!
— Нет! — Резко ответила я, вырывая из его руки свою ладонь. Он мне был физически неприятен. — Я похожа на Вики. На образ. На сценического персонажа. Но к самой Нике я не имею никакого отношения. Мы с ней совершенно разные люди. — Не знаю, понял ли меня ошарашенный Алекс Гор. Мы молчали. Меня не покидало ощущение нереальности происходящего. Вроде бы на первый взгляд, все как обычно. Симпатичная девушка, тщательно нарядившаяся перед встречей с мужчиной, сидит в парке на лавочке с ним, нервничая… сотни раз я ходила сюда на свидания. Но никогда — по работе. От следующих слов этого мрачного мужчины зависело мое будущее. И если честно, я сама уже не знала, хочу ли я услышать от него одобрение того безумного плана, что Ника написала мне в письме, приложенному к бумагам с наследством.
— Я хочу тебе кое в чем, признаться. — Глухо обронил слова Гор, отвернувшись, словно ему физически было больно смотреть на меня. — Ника много для меня значит. Гораздо больше, чем просто… сотрудница. Видит Бог, я никогда не переступал черты, и никто, кроме нее, даже не догадывается о моем особенном к ней отношении. Ни моя жена. — На этих словах Гор цинично усмехнулся, видя, как мой рот приоткрылся от удивления. — Ни Концерн. В особенности Концерн. Так и должно продолжаться. Люди, что работают со мной опасные хищники. У них есть деньги и власть над такими, как Ника. Я понимаю, почему она сбежала. Ее давно это гнетет, условия работы очень жесткие…