— …Но главное, всё закончилось хорошо! — неожиданно выдаёт она, поучительно тыча пальчиком в потолок, словно намекая на справедливость свыше. — Ты здесь. И никаких больше Славиэлей. Вот сходишь на пару свиданий с Лёней и напрочь забудешь этого бесчувственного козла!
Тут мне уже стало обидно за бирюзовоглазого, незаслуженно политого помоями, и я рявкнула:
— Да не виноват он!
— Ага, с крыши тебя собственноручно не толкал, ты сама, — недобро сверкнув зеленющими глазищами, кивнула подруга. — Ты, видать, и вправду влюбилась, коль взялась его оправдывать.
Я лишь глаза к потолку возвела, горько вздохнула и, прихватив кружечку с кофе, уселась на диван в ожидании, когда же минует буря и можно будет рассказать о том, как всё происходило на самом деле.
Наконец буря миновала, или, что куда правдоподобнее, Лиза просто выдохлась и временно взяла тайм-аут потягивая успевший остыть чай. А я смогла спокойно всё объяснить:
— Вот что у тебя за привычка делать выводы, не дослушав? — произношу, тут же сталкиваясь с возмущённым взглядом подруги. Но меня этим не смутить, и я продолжаю:
— Мне не удавалось пробудить магию, а без неё не поставить и не закрепить метки, признаваемые брачным артефактом. Да, официальный отбор был ещё впереди, но я…
— Официальный? — перебила меня подруга.
— Именно. Его Величеству пришло в голову издать указ о том, чтобы я в течении пары месяцев сделала выбор и вышла замуж…
— Охренеть! В книге такого не было. Ему-то это на кой?!
— Там много чего не было. Всё из-за Леонеля, — вздыхаю. — Катриона ему едва ли не двадцать лет мозги пудрит. Не гонит, но и замуж не идёт, вынуждая постоянно быть рядом и бороться за неё. А престолу нужен наследник.
— Его Величество был так уверен, что ты выберешь его сына?
— Ни в чём он не уверен, кроме того, что если я выйду замуж, пусть и за другого, то по их законам для Леонеля я уже никогда не стану ни женой, ни матерью его детей. И он вынужден будет осмотреться по сторонам и сделать новый выбор.
— И ты выбрала другого, — кивнула подруга. — Так, а что ты там про метки говорила? Этот вопрос в книге как-то стороной обойдён.
Я усмехнулась, памятуя о том, как некогда билась головой о стены в попытке отыскать хоть какую-то информацию на эту тему.
— В полнолуние, которое длится три ночи, все без исключения вельхоры обращаются в лериреев.
Произношу, и подруга кивает, давая понять, что в курсе.
— Магически одарённые могут это делать и в иное время. Так вот, там правит бал животные инстинкты. Самцы бьются за понравившуюся самку и вступают с ней в контакт, после чего образуется метка. Если женщина не обделена магически, конечно. А такое пусть и не часто, но случается, — вздохнула я.