Сходила, переоделась в костюм для верховой езды — брючный! Ох, вот где счастье-то пряталось. Как же я соскучилась по брюкам. Не знала об этом, пока не надела.
А тут ещё вопрос, как я ещё верхом ездить буду, при полном отсутствии практики? Но выхода нет, иду ва-банк.
Распорядилась привести лошадей. Вскоре появился Клаус, ведущий под уздцы двух красавцев. Один, чёрный как смоль, был любимцем Катрионы, как подсказала мне память, второй белый. На нём частенько каталась Элиза.
Подошла к своему коняшке. Тот всхрапнул, склонил голову, словно в поклоне и ткнулся носом мне в руку. Видимо ожидал угощения. Ну прости, дружочек, об этом я тоже как-то не подумала. Паршивая у тебя хозяйка нынче, ни чета прежней, хоть внешне и такая же.
Хм… Новый вопрос — как влезть на животное? Я такое видела в кино, но одно дело смотреть на это со стороны, а другое — реально осуществить. Делать нечего, подошла, вставила ногу в стремя, одной рукой вцепилась для верности в седло, второй за уздечку. Миг, растянувшийся в вечность, и я почти грациозно «взлетела» в седло. Как бедной коняге при этом шею не свернула? И всё равно, я прямо возгордилась: ведь смогла же!
Тронуться с места кое-как сумела и полностью сосредоточилась на управлении скотинкой. Благо конь вёл себя примерно.
Михаэль тем временем что-то рассказывал о своей семье. Стыдно признаться, но собеседник сейчас из меня был аховый. Слышала хорошо если одно слово из трёх. Как-то пугала меня плывущая под ногами земля. Вроде бы недалеко до неё, и сижу вполне удобно, но всё время кажется, что вот-вот упаду. Прошла минута, вторая, десять… Ничего так, приноровилась. И даже диалог кой-какой наладился. В смысле, не с собеседником, а с Мраком, как звали коня. Ну и спутника получалось слушать уже более внимательно.
До нужного селения доехали примерно за полчаса. Без всякой грациозности я чуть ли не свалилась с Мрака, что не ускользнуло от внимательного взгляда спутника. Впрочем, он тактично промолчал.
Указанный моими работниками двор встретил нас многоголосым гомоном детворы. Как выяснилось, опять же из памяти моей предшественницы, мамашки по очереди следят за детьми. Этакая система, заменяющая наши детские сады. Пока остальные родители на работе, кто-то один присматривает за малышнёй. Сегодня весь цвет детворы собрался именно в этом дворе.
— Здрасти, — завидев высокопоставленных гостей, оторопело молвила хозяйка, не слишком успешно пытаясь приструнить малолетних сорванцов, кинувшихся к новым людям, и норовящих потрогать и коней, и нашу одежду. Кое-кто из более смелых даже Михаэлю на руки взобраться успел.