– Градей, – я понял, что этот рассказ может затянуться, – А зачем ты звонил-то?
– Как зачем? Ты обещал прийти к нам в гости, вот – приходи.
Лихо.
– Когда? Прямо сейчас?
– Неет, прямо сейчас не надо. Уже вечер и папа сказал, что устал. Ты к нам приходи в воскресенье. Мама пирог испечет, с рыбой. И папа тоже.
– Тоже пирог с рыбой испечет?
– Нет, тебя встретит. А то он все время на работе…
– А папа согласен, чтобы я к вам в гости пришел?
– Да!
– А мама?
– Тоже!
– А мама с папой знают, что они согласны?
Трубка озадаченно помолчала, потом произнесла папиным голосом:
– Знают, знают. Мне тоже интересно, что там за добрый джинн старик Агашич моим детям помогает, с длинной бородой и в зеленой чалме.
– В тюбетейке, – обиделся я, – и борода у меня не такая уж и длинная.
– Ого! Значит, борода все же есть! Ершан, действительно, приходите к нам в гости в воскресенье. Мы будем рады.
Голос был настолько искренен, что на какой-то короткий промежуток времени мне захотелось пойти в гости к этой семейке. Съесть пирог с рыбой, попить чаю, послушать рассказы Градея, узнать, смогли ли они утереть нос ашкам…
Но туту перед моим мысленным взглядом возникли грустные глаза Ниты и минутная слабость была побеждена.
– Прошу прощения… э…
– Мартан Акамович.
– Мартан Акамович, не посчитайте за обиду, но, к сожалению, в это воскресенье меня уже пригласили в гости. Может быть, в следующее?
– Давайте в следующее, – легко согласился папа, – Градей, Ершан в это воскресенье занят. Он к нам в следующее придет.
Судя по восторженному воплю, Градею было все равно, главное – чтобы я пришел.
Улыбаясь, я положил трубку.
Странное ощущение. Вроде бы ничего такого, но ситуация выглядит как развилка: поедешь в воскресенье в гости к Ните и ее дяде – и твоя судьба сложится так, отправишься в гости к Майновым – и она пойдет по совершенно другому пути.
Глупости какие-то в голову лезут.
В коридоре никого не было.
Я прошел туда-сюда, настороженно вслушиваясь в каждый шорох. Нет, реально, никого. Кажется, никто не прячется за углом, чтобы наброситься на меня, заворачивая руки за спину и щелкая наручниками.
Почему я вообще решил, что кто-то собирается меня арестовывать? Нет, я не пел антисоветские частушки и не рассказывал анекдоты про товарища Сталина (тем более, он уже умер и звали его здесь иначе). Просто несколько минут назад к нам в комнату заглянул высокий старшекурсник в круглых гаррипоттеровских очках (хотя похож он при этом был не столько на Гарри, сколько на Валерку из Неутомимых… в смысле, Неуловимых мстителей) и важно сказал, что «Ершанова просит зайти комендант, паспорт привезли». И вот тут моя вроде бы давно задремавшая паранойя подняла свою змеиную голову и впилась в самое сердце.